– Я привыкла сама разбираться со своими затруднениями, – в моих правилах всегда было сразу же ставить все «тильды», чтобы потом избежать недоразумений из-за разного взгляда на то или иное событие или проблему.
– И всё же, буду рад помочь, если что, – и лишь похожий на человека будущий дипломированный тёмный маг, вежливо откланявшись, отправился по своим делам, не солоно хлебавши.
– Зачёт, Магнолия. Император всегда так проверяет на вшивость вновь прибывших по воле ритуала Вызова. – Кстати, если будет туго, Гелль тебе поможет. На моей памяти он давал такое обещание всего раза три.
– Нет уж. Дополнительные сложности мне ни к чему. Занятия начнутся уже завтра?
– Нет, сначала ты пройдёшь специальный курс адаптации. Нам нужно, чтобы твой уровень образования был не ниже, чем у остальных студенток. Твоей наставницей, как ты поняла, буду я, – она показала, как открывать дверь в моё скромное жилище.
Нужно просто приложить к ней ладонь. Пожелала спокойной ночи и тут же удалилась. На прощание сказала, что придёт за мной утром.
Закрыла дверь на все засовы, торопливо съела оставленный под салфеткой ужин. Проверила, на всякий случай, заперты ли рамы и не открыты или где окна. Только потом умылась в небольшой нише за шторой в тон стен и, оставив лишь красную полоску ткани на левом запястье, скользнула под одеяло. Устала так, что сны в эту ночь не потревожили мой покой и позволили хорошо выспаться и отдохнуть.
Меня разбудили настойчивым стуком в дверь по моим внутренним ощущениям примерно за час до рассвета. Пришлось напяливать на себя провокационный чёрный плащ, обувь и островерхую шляпу с большими полями. Зубику такой наряд откровенно не понравился. Он носился вокруг меня с недовольным ворчанием и зло посматривал на мою наставницу. Чуть успокоился лишь тогда, когда я подвязала накидку в нужных местах, чтобы избежать конфуза.
Удивление на лице Флоры изрядно меня позабавило. В ответ на вопросительный взгляд, с задумчивым видом проронила:
– Сколько лет я должна проучиться, чтобы получить диплом?
– Тринадцать, – непонимание в глазах ведьмы, продолжила объяснять.
– Без диплома тут пристроиться совершенно невозможно. Учитывая, что я – чужая в этом мире, отчисление по любой причине меня явно не устроит. Поэтому лишний раз дразнить господ чёрных магов-в-обучении в мои планы не входит. Вот пущу корни, тогда и буду решать, как поступить и что делать дальше. Увы, как я поняла, вернуться домой уже не получится?
– Ритуал Драконья Тыква не оставил тебе такой возможности, Магнолия. В твоей реальности осталась твоя копия. А для тебя создано своё место в нашем мире, – на столе, словно из воздуха, появились: стопка фолиантов и пачка толстых тетрадей с моим именем в твёрдых кожаных переплётах Через мгновение ещё и чернильный прибор для письма.
– И как же я успею догнать остальных? – мне стало совсем тоскливо.
– Первокурсники начинают учиться не осенью, как все, начиная со второго. Пять месяцев даны на то, чтобы составить полный перечень всех нюансов, способностей и склонностей адептов, особенно Призванных.
Я попыталась скрыть всю пучину собственного отчаяния и разочарования. В глубине души всё ещё надеялась, что произошла ошибка и меня тут просто не должно быть.
– Кстати, если у Императора Наследница, то приходят тринадцать молодых мужчин из других миров. Выбор должен быть у всех, вне зависимости от социального статуса, состоятельности и заслуг перед империей Акросс.
