Даже слабый Властитель Духа может скрыть свои мысли, учила драконица, а с артефактом это может вообще любой. Скрыть то, что ты думаешь – да, можно, а вот скрыть мыслительную деятельность может только очень сильный менталист, а таких во всех шести мирах единицы. Она, магистр Даринет, может, а всё потому, что правильно распорядилась тем, что ей дала природа, и женщина остановила выразительный взгляд чуть ниже пупка ученицы, в очередной раз введя ту в краску.
Ясиана распахнула сознание и стала вслушиваться в ментальный фон вокруг. Привычно тёплого, всегда уверенного в себе и в своей правоте сознания Растена, рядом не было. Не было и снисходительно-пренебрежительных отголосков сознания «принцессы», как именовала про себя Наитинэль Яся. Только где-то далеко внизу мелькнула и тут же угасла чья-то безразлично-холодная мысль. Ещё один претендент на звание адепта Академии лабиринта? Странно. Его мысли одновременно и прячутся, и предупреждают об опасности, исходящей от владельца, и просят о помощи. Как такое может быть? Тот, кто скрывался на берегу ручейка в тени хилых деревьев, был слаб, но, в то же время, опасен. Ему нужна была помощь, и в то же время он не надеялся получить её, хотя Ясиану, ярким пятном выделяющуюся на фоне выгоревших белёсых скал, несомненно, заметил.
Ясно одно – человеку нужна помощь. А, если так, нужно пойти к нему и спросить, чем же можно помочь. А вдруг он ранен? Не раздумывая больше ни мгновения, она начала спускаться.
Как и ожидалось, в ручье, в самых густых зарослях остролистых кустов кто-то лежал. Вода даже не скрывала его полностью, и человек зачерпывал её пригоршней и поливал на себя. Тёмно-синий плащ скрывал очертания тела, видны были только бледные кисти рук и такое же бледное худое лицо, на котором выделялись посиневшие губы и чёрные, с красным проблеском глаза.
– Что с вами? Вам плохо? Вы ранены? Я могу как-то помочь? – девушка устремилась к лежащему, испугавшись, уж не отравился ли он, поев тех неказистых полузасохших ягод на кустах.
– Немедленно уходи туда, откуда пришла! – грубо ответил ей незнакомец.
– Но, я же вижу, вам нужна помощь. Давайте, я попробую помочь. Скажите, что нужно делать?
На мгновение в мыслях мелькнула кровь. Много крови, она текла и текла из шеи Ясианы. Но это длилось лишь короткий миг, после мысли мужчины опять закрылись.
– Пошла вон! – рявкнул он.
– Зачем вы так? Если я могу вам помочь, значит, я должна это сделать, – Ясиана, хоть и отскочила испуганно от окрика слабеющего мужчины, но уходить не спешила.
– Ты что, не видишь, кто я?! Убирайся немедленно, пока я ещё могу сдерживаться!
– Вы – нуждающийся в помощи человек, – девушка опять осторожно подходила к незнакомцу. Даже под плащом было видно, как тяжело вздымается его грудь.
– Я не человек, не человек я! Я – вампир! – произнёс мужчина и отвернулся, не желая видеть, как улепётывает от него его еда.
– Ну и что?
– Я очень голодный вампир. А ты – столь желанная пища! Путешествие по пустыне забрало очень много сил, я ослаб, и еле сдерживаюсь, чтобы не наброситься на тебя. Прошу, уходи. Наверное, ты и есть моё испытание в этом лабиринте. Скажи, ты порождение лабиринта, да? Ни один человек не может столь сладко пахнуть, и ни один человек не осмелился бы столь долго находиться около голодного вампира.
– Вы хотите есть? Что же вы не сказали сразу? – Ясиана стала поспешно рыться в своём заплечном мешке. – Вот – вяленое мясо, сухарики. Пряники! Вы любите пряники?
