Что я забыла?
Ах да… Ещё есть поле для гольфа.
Ви паршиво играла в гольф, вспомнила я слова рыжего паренька, и боль от утраты все-таки догнала меня. Я поджала к ноги к груди и наконец-то заплакала.
В пустыне Атакама пошёл дождь.
Теперь я смогу увидеться с Шу. Теперь я готова. Я не пустая кукла и всё ещё могу чувствовать. Спрятала конверт под подушку, достала из сумки детскую игрушку и задремала, поджав ноги.
***
Сегодня под фиолетовым небом было особенно тихо. Даже листья-бабочки не трепыхались на стволах деревьев. Позвала Шу, но он не откликнулся. Обижен? Обошла наши привычные места, заглянула под мост через зелёную реку, навестила поляну с чёрной травой.
– Шу! – я уже срывалась на плач. – Это не смешно. Выходи!
Не стоило бросать его так надолго. А что, если ему тоже стало плохо, а меня не было рядом? Он всегда помогал мне, а когда я оказалась ему нужна, то пропала.
Что-то было не так в этом мире. Но я не могла понять, что именно. Слишком тихо и пустынно.
– Шу…
Встряхнулась и закрыла глаза. Расправила крылья-лепестки за своей спиной. Ещё никогда я не летала тут одна, мой Шу всегда меня страховал. Но друга нет рядом, и я должна отыскать его срочно. Неловкий взмах. Страшно. Сейчас у меня куда меньше сил, чем в обычные дни.
Ещё раз.
Так ничего не выйдет. Нужно разбежаться! Мои ноги легко пружинили по гибкой траве, ветер щекотал лицо, смахивал слёзы. Быстрее. Быстрее. Последний толчок, и крылья неистово забили воздух. Получилось. С высоты я точно смогу найти Шу.
Кружила над миром Снов, жадно вглядывалась, искала хоть какие-то следы моего друга. Тщетно. Он просто пропал, словно его тут никогда и не было. Я выбилась из сил и приземлилась около самого большого дерева. Выдрала у себя один с шипов и вскрикнула от боли. Перестаралась, в этот раз из раны сочилась кровь. Ну и чёрт с ней. Разогнала назойливые листья-бабочки и принялась царапать на коре послание:
Где ты? Я скоро вернусь. Ты мне нужен.
Каждую ночь буду отрывать у себя по шипу и писать деревьях послания, пока он не отыщется.
Посидела ещё какое-то время в тишине, а затем почувствовала, что за мной кто-то наблюдает. Но не здесь, не в этом безопасном мире, а где-то там наверху в пугающей реальности.
Открыла глаза. В комнате было темно, и я с паникой ждала новой вспышки молнии за окном, чтобы убедиться, что я одна. Что мне лишь чудится чьё-то присутствие. Бешеный перестук в груди мешал прислушаться, а липкий страх не позволял подняться с постели и проверить дверь. Я точно закрывала её.
Но я была не одна. Точно не одна. Чьё-то размеренной дыхание, чей-то взгляд из тёмного угла.
Сжала Шу под одеялом, но легче мне не стало.
Вспышка с улицы всего на миг выхватила ночного гостя, но я узнала его. На лице мертвенная бледность, волосы влажные от дождя, из бокового кармана джинсов торчит конверт, а в руке ножик для писем.
Верни всё-таки нашёлся… В самом необычном месте. В моей спальне.
– Попалась, – сказал он не своим голосом, и прежде, чем я успела закричать, парень приставил палец к губам и издал короткое: – Ш-ш-ш.
Я схватилась за онемевшее горло и с ужасом осознала, что не могу издать ни звука. Разве талисман Ви не должен был защитить меня от чужой магии? Посмотрела на своё пустое запястье. Где браслет? В ванной… Я так и оставила его на раковине!
– Это ищешь? – с издёвкой спросил некто с внешностью Верни.
Он шагнул на середину комнаты, разжал кулак, и из него в пол выспались пластиковые бусины.
