– Это значит, – продолжала Леона, – что её всегда тянуло в эти пещеры. С самого первого раза, как мы туда спустились, Скарлет только и мечтала поскорее вернуться в подземелья. И с тех пор каждый раз, когда приходило новое сообщение о готовом Шаре желания, она начинала вся светиться от восторга. Сказать по правде, я не видела, чтобы она ещё где-то так часто улыбалась, как в этих самых пещерах. Наверное, она в самом деле могла найти другой способ попасть туда.
– Однажды Скарлет остановилась, когда все остальные ушли вперёд, – вспомнила Астра. – Я схватила её за руку… подумала, что она просто зазевалась. Но, возможно, дело было совсем не в этом. Возможно, она хотела задержаться и побродить там в одиночестве.
– Хммм. – Адора обдумала эту версию. – Что ж, охотно верю, что ей нравятся пещеры. Однажды я заметила, как по пути к ней на плечо присела крыломышь и она ласково так её погладила. Поэтому я считаю, что она действительно могла спускаться туда раньше, и скорее всего через какой-то другой проход. – Адора встряхнула головой. – Но мы не можем позволить себе тратить время на его поиски. Я думаю, нам придётся попытаться проникнуть в пещеры через единственный спуск, который нам известен – тот, что в кабинете леди Стеллы. Но как вы предлагаете туда пробраться?
– Что ж, просить о помощи саму леди Стеллу, конечно, нельзя, – сказала Леона. – Ведь может статься, что это она и держит их в ловушке!
Адора обвела глазами весь кружок собравшихся. Астра притоптывала ногой, рассыпая кругом искры нервной энергии. Джемма грызла ноготь. Даже Пайпер сбросила свою привычную расслабленность и теперь сидела, напряжённо выпрямив спину.
– Послушайте, – рассудительно сказала Адора. – Есть вероятность, что на самом деле никакого вредительства не было и никто не делал попыток задержать их внизу нарочно.
– Тоже верно, – согласилась Кловер, изысканно-вежливым жестом приподнимая свою вечную пурпурную фетровую шляпу в лёгком поклоне Адоре. – Они могли просто заблудиться и теперь просто никак не отыщут дорогу обратно. Не сомневаюсь, что им очень страшно, но, по крайней мере, опасность им не грозит. Знаете, у меня ведь очень большая семья, и однажды я отстала от всех остальных, и никто этого даже не заметил! Мы тогда переезжали вместе с цирком из Нью-Призмы в Солнечный Родник, и я как раз отправилась за реквизитом для нашего номера звёздоглотателей. И вот наш цирковой караван умчался без меня. Моему дядюшке Октавию пришлось тогда телепортироваться за мной.
Адора всегда находила цирковые истории Кловер очень занимательными. (Представители Летающего Клана Моленца не только пользовались математическими уравнениями для вычисления траектории трапеций, но и носили потрясающие сценические костюмы.) Однако сейчас всем им следовало сосредоточиться на главном: как спасти друзей.
– Поэтому мы должны разработать план, как попасть в кабинет леди Стеллы, – громко сказала Адора. – И при этом не попасться.
– Я считаю, мы должны выбрать лидера, – предложила Либби. – Того, кто будет руководить всей операцией.
– Чтобы нам не пришлось тратить время на бесконечные дискуссии, – хмыкнула Кловер. – Вроде этой.
– Ага, то есть выбрать капитана команды! – оживилась Астра.
– Или лидера света, – добавила Либби. Все в группе знали, что со временем она собиралась стать старостой курса. – Я думаю, лучше всего сделать это голосованием.
