— И я, — поддержала я подругу.
— Вы что! Мед диких тропических пчел — самый вкусный, — и Марк бодро направился к дереву.
— С ума сошел? — попытался осадить его Александр. — Тебе это надо?
— Ничего ты не понимаешь! — Марк уже схватился за ветку, потянулся, садясь на нее. — У меня двоюродный дед был заядлым пчеловодом, он даже учил меня, как доставить мед из улья диких пчел. Так что я в курсе… Сейчас всех угощу, подождите…
— Марк, прекрати дурачиться! — это крикнула уже Чарли, но не с раздражением, как еще недавно, а со страхом. — Спускайся немедленно!
— Сейчас, сейчас… — но тот забирался только выше.
Его последние слова заглушил громкий гул в кроне дерева.
— Марк! — испуганно позвала уже я.
— Ладно, — раздался его голос. — Останемся сегодня без сладенького…
И он в две секунды спрыгнул на землю, а вслед ему понеслись пчелы…
— Бежим! — крикнул Марк, отчаянно отбиваясь от них.
Нас с Чарли уговаривать не надо было, достаточно было одного вида. Мы с визгом понеслись вперед, боясь даже оглянуться. Опомнились только тогда, когда лес закончился, и перед нами снова был пляж и море.
— Отстали? — тяжело дыша, спросила Чарли.
— Кажется, — ответила я, тоже хватая ртом воздух. — Мы хоть не заблудились?
Но тут за деревьями показались силуэты ребят. Они шли быстро, но не бежали. Когда же ступили на пляж и солнечный свет, мы с Чарли одновременно охнули: Марк был весь искусан. Александру и Скаю повезло больше, в них всадили свое жало всего несколько пчел.
— Чарли… — жалобно произнес Марк. — Одолжишь свой крем от укусов?
— Хотелось бы заставить тебя помучиться, — ответила та мстительно. — Но я не настолько жестокая.
И она открыла свою сумку в поисках лекарства. Марк тем временем стянул футболку и сел на песок.
— Поможешь намазать? — снова спросил у Чарли.
— Помогу, — буркнула та. — Скай, иди тоже сюда. Помажь первый свои укусы. И ты, Алекс, держи… А то, боюсь, остальное измажет на себя один очень умный член нашей команды…
— Какая же ты милая язва, — протянул Марк.
Чарли чуточку порозовела, но все же ответила:
— Только я очень быстро перехожу от стадии «милая» до стадии «стервозная», имей в виду…
В этой их перебранке я больше не слышала злости и обиды, что заставило меня улыбнуться. Потом же мой взгляд соскользнул чуть в сторону, к скалам, которые нависали прямо над морем, образуя собой небольшой грот. И я снова увидела его. Незнакомца в плаще. Он кивнул мне, будто приглашая следовать за ним. И исчез за выступом.
— Сейчас вернусь, — сказала я друзьям. — Отойду на минутку.
— Только недалеко, там обрыв, — предупредил Скай.
— Нет, я в другую сторону, — отозвалась я, направляясь к гроту.
Мне нужно было увидеть этого человека. Куда он меня зовет? Зачем преследует? Я была намерена это выяснить сейчас, поскольку уже устала бегать и гадать, кто он такой.
Я заглянула за выступ, страшась, что никого за ним не найду. Однако незнакомец был там. Он поманил меня вглубь пещеры, в тень.
— Кто вы? Что вам от меня нужно? — спросила я и сделала один нерешительный шаг к нему.
— Не бойся, я тебе не враг, — услышала я его голос, и сердце пропустило удар.
Нет, не может быть…
Но он снял капюшон, и все сомнения отпали. Передо мной стоял Александр, только старше, намного старше. Он выглядел на лет… тридцать пять, а то и сорок, черты его лица будто заострило время, взгляд стал еще серьезней и более уставшим. Но это все равно был он.
