Наконец танец закончился, заиграла более энергичная музыка, и часть танцующих схлынуло вновь к фуршетным столам. Я обрадовалась, когда мы снова оказались в сборе всей компанией. Рита же отправилась к своим подругам.
— Она там не наколдовала на тебя, случаем, опять? — поддел Александра Марк.
— Будем надеяться, нет, — невесело усмехнулся Алекс.
— Ничего, — Марк хлопнул его по плечу. — Я буду пристально следить за твоим душевным состоянием. Если вдруг увижу подозрительные сердечки в глазах, тут же сообщу куда надо. В общем, спасу тебя, приятель.
— Спасибо, приятель, — в тон ему ответил Александр.
— А теперь объявляю марафон по поеданию тарталеток! — произнес Марк. — Алекс, Скай, вы в деле?
— Нет, — вдруг ответил Скай, — я отойду… Поедайте без меня.
И он медленно побрел к выходу.
— Чего это с ним? — Марк удивленно посмотрел ему вслед.
— Видимо, не в настроении, — ответила я, испытывая легкое волнение за Ская.
— Может, устал? — предположила Чарли. — Он столько учится. Ладно, давайте марафон! Я тоже буду участвовать!
— Вот это дело! — одобрил Марк. — Диана?
— Я побуду судьей, — выкрутилась я. — Съем только одну. Чтобы знать, в чем суть марафона.
В марафоне, конечно же, победил Марк, за что получил ананас, который украшал центр стола. За это время успели выступить с музыкальным номером ребята с третьего курса и насмешить своего рода стендапом парень с четвертого. А потом снова объявили медленный танец, на этот раз традиционный. Марк собрался было пригласить меня, но его на доли секунды опередил Александр, отчего мое сердце сделало счастливый кульбит. Он просто протянул мне руку и улыбнулся. Я тоже без слов вложила свою руку в его, и мы направилась к танцующим.
Алекс осторожно обнял меня одной рукой за талию, я положила ладонь ему на плечо. Дистанцию мы держали намеренно, будто боясь стать ближе друг к другу.
— У тебя красивое платье, — произнес Алекс хрипло.
— Спасибо… — я, конечно же, смутилась. — Тебе тоже… идет этот смокинг.
Александр усмехнулся, отвел на миг глаза, затем проговорил:
— Наверное, я должен был сказать не так. Начать с тебя, а не прикрываться платьем. Это ты красивая в нем… И вообще… красивая.
Возможно, дело было в выпитом шампанском, или расслабленной обстановке, но сейчас он снова противоречил себе. Притягивал. Давал надежду. А я, безусловно, таяла… И надеялась… Но больше не могла позволить себе обманываться.
Я ничего не ответила ему на это, лишь рассеянно улыбнулась. Да и что ответить? «Спасибо за комплимент»? Тут скорее — «спасибо за сомнения». Нет, я не хочу больше этих качелей. Обещала ему забыть обо всем, вот и забуду… Если бы только сердце так не реагировало на эту близость… Если бы только мурашки не бежали по коже от его прикосновений, и голова не кружилась.
— Как тебе вечер? — спросила я, отвлекаясь от волнующих мыслей.
— Неплохо, — а этот тон уже больше похож на Александра. — Но я не любитель подобных мероприятий.
— Я тоже, но сегодня мне все нравится, — призналась я. На нейтральные темы говорить действительно оказалось легче. — Я с друзьями, а это самое главное.
Алекс на это неопределенно кивнул, но рука, которая лежала на моей талии, стала чуть напряженнее.
Танец вдруг закончился, а мы так и продолжали стоять посреди зала, держась друг за друга. Нас разъединил Ян, промчавшийся мимо. Из кухни вынесли целую гору пирожных, и он спешил очутиться около нее первым.
