– Эти серпы носят те, в чьих жилах течет лунная эльфийская кровь. Они блокируют способности читать мысли и ауры.
– Эльфы такое умеют? – удивленно выдохнула Варвара, округлив глаза.
– Еще как! – громко рассмеялся Тайрон. Идущие впереди Селеста и Селестина на мгновение обернулись с легкими усмешками.
– Умеют, но не пользуются этим из уважения к людям. Ведь мы, люди, маги или нет, не можем читать мысли, а тем более общаться ментально, – пояснила Лиссандра, слегка улыбнувшись. – Лунные эльфы всегда жили с людьми бок о бок. Это ты, думаю, слышала?
Варвара кивнула, а Лиссандра добавила:
– Даже здесь, в Академии, учатся не только они. Звездные жрецы тоже среди них.
– Как Астрид? – уточнила Варвара, устремив взор в сторону Хранительницы карт ночного неба, идущей впереди под руку с молчаливой Иллирой и что-то шепотом ей рассказывающей на ухо.
– Именно, – подтвердила Лиссандра. – Раньше их обучали то ли в частных школах, то ли в отдельной академии в Терране… Хотя, может, я путаю.
Тайрон с улыбкой хлопнул сестру по плечу.
– Лис, на тебя точно кто-то наложил заклинание забвения!
Его шутка вызвала взрыв дружного смеха, к которому присоединились даже Варвара и Мира. Ноэль, не желающий оставаться в стороне, добавил:
– Академия Стеллардустиум, что располагалась в Валенции, столице Терраны, – пояснил он, поравнявшись со стихийниками. – Ее закрыли примерно триста циклов назад, когда на город обрушились морские чудовища из Глубинного моря и разгромили этот магический оплот. После этого две Академии объединили под крышей Иларгиарена, а старое полуразрушенное здание звездной Академии превратили в памятник архитектуры. Я там бывал с экскурсией! И, как мне кажется, смотреть там совершенно нечего, ее ведь решили не восстанавливать. Разве что романтика руин…
Он выдержал мгновение, а потом добавил с хитрым блеском в глазах:
– Простора в Иларгиарене, конечно, хватило, чтобы разместить оба факультета. А все потому, что потомков эльфов с каждым циклом становилось все меньше, особенно чистокровных. Может, они размножаются не так активно просто потому, что слишком холодны?
Эта реплика вызвала новую вспышку смеха. Тайрон и Лиссандра переглянулись и захохотали так заразительно, что Варвара опять не смогла сдержать улыбки. Мира, напротив, сохранила спокойствие: лицо провидицы осталось непроницаемым, как и всегда, когда она слышала известные ей истины. Ее отец-ученый уже рассказывал ей эту историю.
– Ноэль, а ты же и сам носишь лунную кровь! – воскликнула Лиссандра, – А говоришь так, будто никак не связан с эльфами!
– О, мои эльфийские предки затеряны далеко в истории. Целую вечность наша династия Люневиль проживает в Люмьере, столице Флервелля… Я даже и не помню, сколько поколений назад в нашем роду были лунные эльфы… То ли десять, то ли двенадцать… – легко взмахнув рукой, принялся вспоминать Ноэль.
– Ага, ты у нас значит не холодный! Вот и узнаем, насколько это правда! – расхохотался Тайрон.
– Всегда к вашим услугам, – театрально раскланялся Ноэль и тоже заливисто засмеялся, а вместе с ним и остальные.
Смеясь и разговаривая, группа не заметила, как преодолела несколько лестничных пролетов и галерей. Вскоре перед ними возникли массивные двери, украшенные коваными орнаментами в виде звезд, планет и метеоров. Гоблины в синих ливреях синхронно поклонились и распахнули створки, открывая взору огромный зал, в котором проходил пир, точно на приеме у сказочного короля.
