– Почему на похоронах были драконьи лорды? – сразу же выдвинул темный маг претензию своему другу.
Они сидели в креслах на террасе королевского замка Золотой Звезды, остававшегося траурно-сумеречным после смерти короля Светомира. Их кресла стояли, развернутые к окружавшему замок лиственному лесу, перед ними находился хрустальный столик, заставленный кувшинами с винами и напитками. Больше на просторной террасе, отделанной белым туманным камнем с золотыми вкраплениями, ничего не было. Невысокая ограда, представлявшая собой низкие фигурные столбики, увенчанные перилами, была настолько низкой, что совсем не перекрывала вида на лес.
Услышав вопрос Дарэма, Мечислав Арклайт оторвался от печального созерцания леса, откинулся на спинку своего кресла и поднес к губам бокал с ключевой водой.
– В отличие от вас, темных, мы не воюем с лордами драконов, – тихо ответил он. – Мотлифер Флемм слишком сильный маг для того, чтобы с ним не считаться. Мы с отцом не имели достаточных претензий к драконам для того, чтобы ввязываться в вашу войну.
– Твой отец мертв, – холодно и зло сказал Дарэм Арпад, посмотрев на друга по Академии. – А у тебя недостаточно сил и влияния среди светлых магов для того, чтобы выстоять против нас с Черным Лордом, если мы решим объявить вам войну.
– Объявить нам войну? – на красивом лице нового старшего короля светлых магов появилось изумленное выражение. – С какой это стати?
– В нашей войне с лордами драконов светлые маги не могут отсидеться в стороне, – Дарэм резким движением встал из своего кресла и налил себе в бокал вина. – Ты или с нами или против нас. Если ты с нами, светлые маги получат вселенные лордов белых драконов после того, как покончим с ними. Если ты не поможешь нам, светлые маги станут первыми, кого мы уничтожим в этой войне!
– Существует еще одно "если", мой друг, – Мечислав Арклайт смотрел на друга, прищурив глаза, сквозь прикрывавшие их ресницы. – Если я попрошу помощи против Черного Лорда у Мотлифера Флемма?
– В этом случае, мой друг, – Дарэм Арпад нагнулся к лицу Мечислава Арклайта, выделив интонацией последние два слова, – ты, возможно, скоро умрешь от магического истощения, как и твой отец.
– ТЫ! – Мстислав Арклайт вскочил со своего места, в гневе уставившись в лицо Дарэма Арпада. – Если я узнаю, что ты причастен с смерти моего отца!
– Ты прекрасно знаешь, что это не я! – Дарэм Арпад силой усадил светлого мага назад в его кресло, нажав ему на плечи. – Но Черный Лорд – могущественный колдун и он не пощадит того, кто осмелится выступить против него!
– Значит, смерть моего отца – это все-таки происки этого проклятого Черного Лорда! – Мечислав Арклайт откинул руку Дарэма, прижимающую его к креслу и вырвался из его захвата.
– Лорды драконов уже проиграли ему, Меч! – Дарэм Арпад, пытаясь выровнять дыхание от борьбы со светлым магом, почти с ненавистью смотрел на своего друга по Академии. – Ты думаешь, я хочу подчиняться этому Черному Спруту?! Он, между прочим, повинен в смерти моего собственного отца! Но что я сейчас могу сделать?! У него Висвэрина Ариэ! – Дарэм сделал трагическую паузу, после чего проникновенно обратился к другу, взывая его о помощи: – Помоги мне, Меч! Я получу эту девчонку и тогда вместе с тобой мы отомстим Черному Лорду за все то, что он сделал с нашими отцами! Помоги мне, Меч! Я не прошу светлых сражаться. Я прошу только заявления о том, что вы объявляете лордам драконов войну. Поверь мне, она не продлиться долго. После того, как я получу Висвэрину Ариэ, это будет делом нескольких недель!
