— Ты… ударила… меня? – Она всё ещё не могла поверить в то, что только что произошло.
Кажется, что-то на спецкурсе по «Культурам иных миров» нам говорили про привилегированное положение женщин на Цварге, и моя пощёчина приравнивалась практически к святотатству. Я отбросила ненужные мысли в сторону.
— Да, — подтвердила. – А теперь всё заново. Чётко, кратко, по порядку, но не упуская важных деталей. Поняла?
Цваргиня как заворожённая кивнула и произнесла:
— Мой отец, адмирал Даймонд Даффи, пропал на той неделе. После смерти мамы наша семья состоит всего из двух человек – это я и отец. У нас есть непреложное правило, что бы ни случилось – связываться друг с другом раз в три дня и сообщать, что всё в порядке. Если я отдыхаю на курортных планетах, или если отца посылают в другой рукав галактики на переговоры, мы всегда связываемся друг с другом. Никаких исключений. Никогда. Он даже специально настроил на моём коммуникаторе такую частоту, чтобы я могла с ним связаться практически откуда угодно.
— Сколько прошло дней с тех пор, как он должен был выйти на связь?
— Пять дней, — с готовностью ответила Дебора.
— Дело плохо. — Я пожевала губу. – Ты говорила об этом генералу?..
Не все фамилии офицеров старшего звена были известны кадетам. Даже для ККФОМ-цев, принесших присягу Космическому Флоту, такая информация, как личные данные самых высокопоставленных чинов, была строго засекречена.
— Напрямую — нет… сказала лишь то, что беспокоюсь, так как он обещал вернуться к этому времени… – Дебора потупилась. – Отец сам доработал оба наших коммуникатора, потребовал связываться, даже если он на задании. По большому счёту, это противоречит Уставу Космического Флота, ведь и себе, и мне он внедрил чип под кожу.
Внедрение имплантов, о которых неизвестно Космическому Флоту, – жёсткое нарушение Устава. За такое в лучшем случае отправят на десяток лет в ссылку на какую-нибудь отсталую планету. Все кадеты и офицеры должны отчитываться о состоянии своего организма, незамедлительно докладывать обо всех симбионтах и умных имплантах, потому что они могут стать тонким местом в любой операции. В принципе, это не возбранялось, но всегда окончательное решение оставалось на стороне Космического Флота, и если руководство требовало избавиться от инородного тела, служащий должен был подчиниться приказу.
Мне было очевидно, что доложи адмирал Даффи генералу о том, что внедрил коммуникаторы под кожу себе и своей дочери из-за отцовского беспокойства, его тут же попросили бы изъять их, хотя бы потому, что формально любой сигнал может быть перехвачен. Неважно, как сильно адмирал доработал их с дочерью чипы, они всё равно оставались всего-навсего лишь электроникой, которую при желании можно взломать.
И всё-таки даже для меня внедрение под кожу передатчика сообщений, что с объектом всё в порядке, звучит как паранойя.
— Мама тоже служила в Космофлоте, — судорожно выдохнула Дебора, увидев моё выражение лица. – Она умерла на транспортнике, на котором по злому стечению обстоятельств одновременно сел аккумулятор и закончилось топливо. Транспортник перевозил нищую колонию гуманоидов с умирающей планеты. Это была миротворческая миссия, Космофлот помогал переселенцам. Наверное, именно поэтому на задание был отдан самый старый корабль без многочисленных лазерных установок, ведь не на войну собирались. На транспортник напали пираты... Прошерстили весь корабль, поняли, что на нём совсем нет ничего стоящего, и разозлились. В итоге отняли у членов экипажа мало-мальски ценные вещи и коммуникаторы и отпустили восвояси. А когда до цели прибытия оставалось каких-то полтора парсека, у транспортника закончилось топливо. В общем, они даже толком подать сигнал бедствия или связаться с кем-то из Федерации не смогли. С тех пор отец зашил себе чип коммуникатора под кожу.
