Рик и Фред в один момент перестали пялиться друг на друга, и испуг мелькнул в их глазах. Оба обреченно кивнули, развернулись и синхронно направились в казарму. Алекс и Кайл успели куда-то скрыться.
Я хотела незаметно проскочить вслед за всеми, но не успела.
- Говори, - потребовал Рауф, удерживая меня за плечо, - что случилось? Я декан, и обязан знать, что происходит на моем факультете!
- Я правду сказала! – пропищала я, чувствуя, как его пальцы сжимаются, не позволяя вырваться. – Просто недоразумение! Один поддразнил другого – и готово!
Я не хотела рассказывать декану о том, что Рик достает меня своими придирками. Клеймо ябеды и доносчицы еще никому не принесло ничего хорошего! А мне с этими парнями еще долго учиться, устроят где-нибудь темную: изобьют или помоями обольют – и ничего не докажешь!
- Ну правда, - затараторила я. – Вы же знаете, как мальчишки всегда готовы подраться друг с другом даже без причины! Сегодня они – злейшие враги, а завтра будут лучшими друзьями, вот увидите! У нас, в академии для сирот, всегда так было! Директор и внимания не обращал!
- Я не ваш директор, - мрачно ответил декан, и по выражению его лица я поняла, что он не поверил ни единому моему слову. –И что-то мне подсказывает, что эти двое готовы были из-за тебя друг другу в глотки вцепиться!
Я заморгала от неожиданности и растерянно замолчала. Сказать, что Рик нарочно говорил гадости, а Фред просто вступился за меня – начнутся какие-нибудь вопросы, ему попадет, и Рик выместит на мне свой гнев, пока никто не видит. Надо оно мне?
- Я ничего такого не делала, - я покачала головой. – И они тоже. Вы ошибаетесь! И отпустите меня, пожалуйста, мне уже почти больно!
Рауф резко разжал пальцы, освобождая мое плечо. Его взгляд снова стал пугающе странным, будто он никак не мог принять решение, что ему со мной дальше делать.
- Иди в свою комнату, - с видимым усилием проговорил он. – Но я рассчитываю, что ты сразу же придешь ко мне, если хоть один начнет тебя доставать. Поняла меня?
- Конечно, - я кивнула, мечтая поскорей смыться отсюда. – Первым делом к вам прибегу!
Выражение его лица чуть смягчилось, и я опрометью бросилась в казарму. Больше всего хотелось отколошматить этого Рика палкой, может, научится держать язык за зубами.
В коридоре третьего этажа у кабинета декана стоял Фред, а вот его соперника не было видно.
- Сильно досталось? – спросил он, когда я подлетела к нему на всех парах. – В смысле, декан и тебя наказал?
- Нет, - мотнула я головой, стараясь отдышаться, - но я не сказала, что это из-за Рика! Кстати, а где он?
- Кто ж его знает? – пожал плечами Фред. – Он мне не докладывает! Шел за мной, а потом куда-то исчез. Уходи, а то сейчас декан придет!
- Спасибо, что вступился, - тихо сказала я, - но больше не надо. Не хочу, чтобы из-за меня у кого-то были проблемы.
- Да он что-то напрашивается в последнее время, - процедил Фред сквозь зубы. – Вечно кого-то достает! Ему давно уже пора морду набить!
- Воркуете, голубки? – Рик неслышно подкрался сзади, и я вздрогнула, обернувшись на него.
На секунду показалось, что его глаза блеснули желтым огнем в полутьме коридора. Было в это взгляде что-то колючее, злое, от чего захотелось убежать с криком подальше.
- Значит, милая Алиса тут обитает? – продолжил Рик, с интересом оглядываясь. – А почему не со всеми, откуда такие привилегии? Или декан специально держит тебя поближе, чтоб далеко не ходить?
