– Полегче, мышка, – Эмма подняла на меня голос. – Ты просто не знаешь, какого это – иметь такого крутого парня… Или вообще иметь хоть какого-то парня. Тени и то больше внимания привлекают, чем ты. Признаться, я и не сразу заметила, что вы тут сидите.
– Давай без оскорблений, – процедил сквозь зубы Морти.
– На правду не обижаются, – Эмма подбоченилась. – Считаю до трех – вам хватит, чтобы собрать вещи.
– А то что? – С вызовом спросил Морти.
Эмма задрала чёрные брови от удивления.
– Ты думаешь, что можешь себе позволить быть таким наглым? Ты? – Она хихикнула. – Мне достаточно сказать кому надо пару слов, и твоя жизнь превратится в кошмар. Там не то что твою репутацию – тебя можно будет живьём хоронить. Все узнают, что ты из себя представляешь…
Я не выдержала:
– Не слишком ли мелочно угрожать ради двух мест?
– Я не угрожаю, я предупреждаю, – ответила Эмма и уставилась на Морти с видом победительницы.
Тот взглянул на неё исподлобья. Пару секунд спустя он скинул вещи в сумку.
– Пойдём, – тихо сказал он мне.
Поверить не могу, что он сдался!
Эмма махнула мне рукой:
– Выметайся.
– Но…
Морти сгреб мои вещи и пересел ближе к центру. Мне ничего не оставалось, как следовать за ним. Я села рядом. Морти был взбешён.
– Ну зачем ты её послушал? Думаешь, в ее сплетни кто-то поверит? Она просто нагнетает…
– Ирен, помолчи, ради богов!
Морти надулся и отвернулся. Отлично, я ещё и виновата оказалась!
Тем временем Аварис уже начал лекцию. Он по привычке ходил из стороны в сторону возле доски, сложив руки за спиной, точно тюремный надзиратель.
– Алхимия – это искусство превращения. Благодаря этому искусству маги научились превращать свинец в золото, а в будущем – я уверен, что в ближайшем будущем – они найдут панацею. Так что…
Эмма захихикала, глядя на Эйдана. Похоже, он искрометно пошутил, либо же его девушка зубоскалилась, чтобы поднять тому самооценку и использовать это в своих интересах. Никогда не верила в искренность этой парочки. Однако они были увлечены друг другом и, казалось, не замечали, что на них смотрит добрая половина аудитории. Но главное – их заметил даже Аварис.
– Эйдан, я так понимаю, вам скучно слушать мою лекцию?
Парочка притихла. Отлично, так им и надо! Будут знать, как сгонять нас с места.
Аварис продолжил:
– Возможно, вам скучно, потому что вы уже знаете теорию алхимии. Будьте добры, просветите нас о трех базовых стадиях великого делания.
Эйдан встал с места. Он не выглядел пристыженным. Наоборот – он улыбнулся одним уголком губ, оперся рукой об парту и абсолютно уверено произнес:
– Считается, что великое делание состоит из трех ступеней. Первая называется “нигредо” и означет “чернота”. Этот этап символизирует смерть и разрушение. Вторая стадия “альбедо”, означает белый цвет и очищение. Заключительная стадия называется “рубедо”. Красный цвет, алхимическая свадьба, после которой появляется великий эликсир, он же магистерий либо же более известный как философский камень. Считается, что именно на этом этапе происходит квинтэссенция – объединение четырех стихий. Так что лично я бы назвал эту стадию объединением.
Эйдан смотрел на аудиторию взглядом победителя, который только что одолел страшное чудовище. Аварис коварно ухмыльнулся.
– Вижу, вы уже знакомы с новым для вашего курса предметом. Так может, встанете и проведёте всю лекцию за меня?
Эйдан и бровью не повел.
– Что вы, профессор, я не смогу превзойти вас в знании предмета.
