- Кто будет со мной в паре? – Морган с вызовом посмотрел на друзей. – Ну же, решайтесь. Неужели никто? - парень явно веселился. – Может, возьмем кого-нибудь из новичков? Марьям, например. Она ведь с вами?
Одногруппники внезапно расступились, тем самым выдавая меня. Спрятаться за их спинами не получилось. Точно также, как не получилось оставаться незаметной. Все взгляды старшекурсников устремлены на меня в ожидании ответа.
Приму ли я вызов? Определенно нет. И не потому, что боюсь Моргана. Не хочу нарушать договоренность с самой собой – никакой магии в полную силу. Ничего необычного, привлекающего внимание.
- Хотите соперника? – вдруг вступился за меня Адриан. – Что ж, он у вас есть. Выходите на арену.
- Он сам встанет против него?
- Ну и ну… какой он все-таки красавчик!
- А ты видела, как он на Марьям смотрит? – фыркнула одна из айри. – И что только нашел в ней.
Гул нарастал, а шепот перешел в грозное шипение. Преподаватели один за другим просили ребят успокоиться. В особенности это касалось девушек.
- Рада вас видеть.
Когда я отошла в сторону, не желая слушать их очередные сплетни, ко мне подошел Ирвин. Профессор магии воды наблюдал за процессом обучения еще до нашего появления.
- Взаимно, - кивнул старик. – Скажи мне, пожалуйста, зачем ты поступила в Либермор?
«Хотела скрыться от родителей и будущего мужа…»
Задавая столь риторический вопрос, Ирвин вряд ли рассчитывал на подобный ответ.
- Развить свою магию, - пожала плечами я. – Разве мы не все здесь по этой причине?
- Не все, - ухмыльнулся Ирвин. – Некоторых пристроили родители, другие, менее состоятельные адепты, хотят повысить свое положение и усердно работают ради достижения целей. Молодые девушки, как правило, ищут в Академиях будущих мужей. Либермор – сборище богатых, либо сильных магов. К какой категории относишься ты?
- Вы ее не упомянули, - говорила лишь половину правды. – Можете считать, что я – маг любитель. Мне интересно все, что касается магии воды.
Профессор прочистил горло.
- Странно, - изрек мужчина. – Вчера мне так не показалось. Вы и Адриан… между вами есть что-то? – и тут же добавил. – Кроме странного соперничества.
- Нет.
- Очень на это надеюсь. Любовные переживания мешают обучению, - Ирвин положил ладонь на мое плечо. – Не разочаруйте меня, Марьям.
- Постараюсь…
Схватка преподавателя и адепта подходила к концу. В отличии от старшекурсника, Адриан стоял сухой. Ни капля воды не попала на его рубашку или брюки. Легкие, ничего не стоящие движения пальцами отбивали все атаки Моргана, не давая ему пробиться через защиту. Парень страдал от своих же поспешный, необдуманных ударов.
Адриан одержал победу. Адептки ликовали, громко аплодировали учителю и строили ему глазки в надежде, что он заметит одну из них. Все равно, что пытаться закрутить роман с холодной рыбой – никаких шансов на успех.
- Прогуляйтесь, осмотритесь, - дал указания Адриан нашей группе. – Времени у вас достаточно.
Тренировки продолжились в привычном режиме.
- Мальца ты одолел, но что на счет меня, - улыбнулся Ирвин. – Как на счет схватки со стариком?
- Не такой уж вы и старый.
Адриан остановился в нескольких шагах от нас с профессором.
- Как продвигаются ваши занятия с Марьям?
Преподаватель задумался.
- Я ожидал чего-то большего, - не стал скрывать мужчина. – Айри не знающая формул все равно, что…
- Опытный маг воды с зонтом, - продолжила фразу за него. – Понимаю ваше разочарование.
