Когда я вышла, фамильяр и Эльза сидели за столом и что-то пили.
– Проходи, – махнула мне рукой подруга. – У Морфиуса тут потрясающий кисель из ягод. Просто восторг!
Она сказала это так бодро, что я невольно позавидовала подруге. Наверное, она генетически не умеет уставать. Я никогда не видела Эльзу измученной или заспанной. Но она – фейри. А я – человек… Эх, мне бы её выносливость. Я устала жутко, а она сидит, улыбается, болтает о чём-то с Морфиусом.
О чём они говорят, я поняла, когда подошла к столу. Мне тут же плеснули в кружку напитка из кувшина. Я осторожно отхлебнула. Кисель и правда оказался ароматным и невероятно вкусным. От него мгновенно стало так тепло и хорошо, что даже Арк замурчал.
Эльза тем временем вдохновенно рассказывала Морфиусу, как на нас напал оживший манекен-демон. Фамильяр закатывал глаза, хватался за сердце и периодически бросал на меня хмурые взгляды так, словно всё это произошло по моей вине.
Тпру, стоявшая в углу, тоже слушала. Это было заметно по её слегка наклонившимся в нашу сторону веточкам. А потом она вдруг рванула ко мне, обвила ленточками мои руки и начала их гладить, выражая сочувствие.
И вдруг вскинула ленточки вверх и зашуршала веточками.
«Мне кажется, она намекает, что хочет пойти с нами в следующий раз», – предположил Арк.
Эльза, наблюдая за метёлкой, улыбнулась:
– Может, я ошибаюсь, но, похоже, у нас ещё один помощник просится?
Я постаралась улыбнуться Тпру.
– А почему бы и нет? – сказала, погладив её в ответ. – Тпру ведь многовековая и очень мудрая метла. Она про уборку знает больше, чем все мы вместе взятые. Мне кажется, она даже с бытовыми предметами сможет договориться.
Тпру восторженно застучала веточками по полу. Я перевела взгляд на Морфиуса.
– Фрр, – фыркнул он. – От меня такого не ждите. Фамильяры не занимаются уборкой чужой грязи! И вообще, у меня лапки!
Мы с Эльзой переглянулись.
– Правильно, – согласилась она. – У нас все при деле. Мы учимся и подрабатываем, а Морфиус обеспечивает нас пирожками и киселем.
Кот хитро прищурился.
– Я же настоящий мужчина. Добытчик, – с гордостью заявил он, но тут же вздохнул: – И всё же я против, чтобы наша ведьма занималась такой пакостной работой. Луна, может, ты передумаешь? Ну его, эту ликвидаторскую деятельность. Кто знает, что в следующий раз случится? Старосты высших магов может не оказаться поблизости.
– Ничего не случится, – спокойно ответила я, допивая кисель. – Нам дали руководство. Мы его перепишем, изучим и будем знать, что можно трогать, что нельзя, и как обезвреживать артефакты, чтобы случайно их не активировать.
«Мы? – хмыкнул Арк у меня в голове. – Скорее уж я. Сегодня всю ночь читать буду. Второго демона я не переживу. Ты видела, как меня накрыло от встречи с ним? Я до сих пор в шоке. А у меня сердце слабое, может не выдержать».
«Это моё сердце! – напомнила я. – А я, как ты помнишь, патологоанатом, так что сердце у меня крепкое».
«Не у тебя, а у нас», – миролюбиво поправил меня чешуйчатый.
Я не стала спорить. У меня не было на это сил.
Допив кисель, мы переоделись, выключили свет и, оставив только ночник у моей кровати, разлеглись спать. Я наконец нырнула под одеяло, прикрыла глаза и облегчённо выдохнула. Как же хорошо в своей кроватке: вытянуться, прижаться к подушке, почувствовать, как расслабляются уставшие мышцы. Я блаженно зевнула.
Но едва сонная дымка окутала меня, погружая в сладкую негу, как раздался тихий возглас Эльзы:
