— Моя вина, ректор, — повысил голос Койел и, перекрикивая шум, добавил: — Найка ни при чём.
— Как благородно и глупо, — услышала я тихое ворчание Одана. Ректор кивнул: — Хорошо. Тогда мне придётся отстранить тебя от исполнения обязанностей руководителя студсовета и передать дело в королевский следственный комитет.
— Будет расследование? — заволновался Вемуд. — Но Койел же признался. Как король оборотней, я…
— Лишён всех полномочий, — оборвал его Одан и придавил лиса тяжёлым взглядом: — Хотите почестей, ваше величество — возвращайтесь во дворец! Если решение остаться в академии неизменно, то король сию же секунду становится обычным студентом фоксфака, как и все остальные. Это понятно? — Он колко посмотрел на сына: — Вас это тоже касается, — голос его так и сочился сарказмом: — ваше высочество, жду вас на аудиенции в своём кабинете по поводу снятия полномочий. Немедленно!
Студенты снова зашумели, обсуждая новость, но ректор рявкнул магически усиленным голосом:
— Спектакль окончен! Все на занятия… — Ругнулся: — Лисьи пятки! Торжественное появление коронованных идиотов сорвало уроки. — Снова повысил голос: — Разойтись! Через пять минут те, кто останется на площадке, приступят к внеочередной тренировке.
Студенты торопливо покидали полянку — никому дополнительной нагрузки не хотелось. Я тоскливо проследила за удаляющимся Койелом, а мимо нас проходили мои друзья верфоксы. На меня парни не обратили внимания, и, похоже, делали это специально. Обиделись? Подумали, что я их разыгрываю? Очень даже зря это решили.
— Ты прикинь, теперь в академию приедет Рольер! — взволнованно прошипел Урвук. — У меня мороз по коже от этого парня. Брат рассказывал, что верпанта только-только назначили главным королевским следаком, а тот приступил к делу так рьяно, что придворные лисы воют волками.
— Это же тот белобрысый, что к Найке подкатывал? — хмуро уточнил Денор. Смерил презрительным взглядом единорога, чьи волосы тоже отличались белизной, и отвернулся. — Разве он старше нас?
— На год, — кивнул Урвук. — Он уже выпустился из Северной академии. Верпанты помогли Душану освободиться из тюрьмы и занять трон, и в благодарность лис призвал ко двору группу ледяных магов и поставил во главе королевских следователей нашего знакомого Рольера…
Больше я ничего не расслышала, поскольку парни отошли уже слишком далеко.
— Я провожу тебя в общежитие, — поставил Земко перед фактом.
«Давай я лучше провожу тебя к воротам, — в отчаянии взвыла я про себя. — Вот чего приехал? На Белой горе не сиделось? Там прекрасное образование, которое устраивает абсолютно всех единорогов, кроме одного. Ладно, Росая и Мелисана здесь — девушки свободы хоть глотнут. Но ты-то в академии только для того, чтобы потрепать мне нервы!»
Вслух же сказала:
— Это очень мило с вашей стороны, Глава девятого дома Белой горы, но мне неловко отнимать у вас столько времени. Будет весьма печально, если это скажется на вашей успеваемости. Ведь вы единственная надежда ректора.
О, ёжики рогатые! Как сказано-то… Я сама прониклась. Увон подарил мне умение ставить других в тупик. Судя по промелькнувшей на лице Земко лёгкой тени, он растерялся. Спустя пару мгновений всё же снизошёл до уточнения:
— Что это значит?
«Если бы я сама знала» — буркнула про себя и вслух ответила:
— На межакадемических баттлах староста вульффака выступить не сможет из-за обвинения, староста нестандартных по независящим от неё причинам тоже снимает свою кандидатуру. Его высочеству не положено по закону рисковать своим здоровьем. Остаётесь только вы.
