— Силу рода разрешено использовать знати и единорогам, которые состоят в браке. Тогда мы с Найкой были женаты. Чуть позже брак признали незаконным, но я не вышел за рамки правил…
— Но теперь ты глава чего-то там, — раздражённо перебил Койел. — Это же знать?
— Теперь я Глава дома и действительно имею право использовать силу рода даже за пределами Белой горы, — согласился он. — Дело не в этом. Наложенное Душаном заклятие описано в учебнике за третий курс. Практики не было, но теорию я давно изучил, потому и получилось снять. А магия огня опасна и толком не изучена, от неудачной попытки Найка может пострадать. Нужно найти другой выход.
Койел передёрнул плечами:
— Магия огня... — И сжал кулаки: — Идея! Этот рыжий прохвост Вемуд обладает зажигательной магией! Я притащу его, пусть освободит Найку!
«Мой герой! — умилилась я уму и находчивости Койела. — Тащи лиса! Не придётся ночью на крышу топать».
Мне захотелось, чтобы всё решилось прямо сейчас. Заклятие бы ушло, и я приступила к занятиям, прошла последний курс и начала свою новую самостоятельную взрослую жизнь в мире оборотней. Принимала собственные решения и следовала им без чьего бы то ни было воздействия. Но мечтам не суждено осуществиться. Земко покачал головой:
— Идея так себе.
— Почему это? — навис над ним Койел. — Потому что не ты первый до неё додумался?
— Тут и думать не надо, — с сарказмом ответил Земко. — Не говори, что мысль клин клином выбить тебе только сейчас в голову пришла. Как ты собираешься управлять стаей, волк, если готов действовать необдуманно?
— А как ты собираешься управлять Белой горой? — прорычал вервульф. — Если трусливо поджимаешь хвост, когда нужно принять решение?
— Решение пожертвовать теми, кого любишь? — парировал Земко и сузил глаза: — Найка с её талантом влипать в неприятности с тобой и года не выживет.
— Зато у меня она единственная, — не отступал вервульф. — Мне не нужна стая волчиц, чтобы доказывать своё высокое положение.
— У меня она тоже единственная. — Земко неторопливо поднялся и, поравнявшись с вервульфом, скрестился с ним взглядом. — Другие женщины имеют лишь статус жён или наложниц...
— Вот именно, — нехорошо улыбнулся Коейл. — Твоей девушке на Белой горе уготована стезя наложницы, пусть и единственно любимой. Думаешь, Найка поступится гордостью, чтобы смириться с этим?
— Простите, — решительно поднялась я и, присев в реверансе, объявила: — Не буду мешать вашей занимательной словесной дуэли.
Парни скривились, зло глянули друг на друга, и Койел пробормотал:
— Ты права, Найка. Не время и не место. Продолжим…
— Мне придётся вас оставить, — вежливо возразила я, — поскольку назначена встреча с его высочеством.
— Ты к Вемуду? — нахмурился Земко и взял меня за руку: — Не ходи.
— Отпусти её, — рыкнул Койел. — Думаешь, я не понимаю, чего ты добиваешься?
— И чего же? — сухо уточнил единорог.
— Доведёшь до отчаяния, чтобы согласилась поехать с тобой на Белую гору, вот что! Но ничего у тебя не выйдет, жеребец! — Выговорившись, Коейл взял себя в руки и добавил спокойнее: — Найка моя девушка. — Не сдержал усмешки: — И по её выбору, и по приказу его величества.
— Не думай, что стекляшка на твоей груди защитит от моей магии так же легко, как и от огня лиса, — ледяным тоном предупредил Земко.
— Вызываешь на дуэль? — хищно ухмыльнулся вервульф.
— Если ты и на этот раз любезно возьмёшь вину на себя, — заметил единорог.
