– Шархова пропасть! – ругнулся ректор, вот он уже рядом, накидывает на неё ещё один слой магического полога. – Отходим! Макней, ты выводишь Эвари, Мид, ты подстраховываешь их с тыла. Всем переключиться на нейзов! Как только магиана исчезнет с их поля зрения, они немного успокоятся!
Он буквально перекрикивал шумный клёкот животных, а Элли во все глаза уставилась на чудовище, возникшее у узкого входа в ущелье. Огромный, с телом змеи и головой василиска, он вытаскивал раздвоенный язык, словно щупая воздух. Он определённо почуял магию огня.
– Назад! Макней, уходите через второй выход. Вперёд! Вперёд!
Мак схватил её за локоть и, накрывая на ходу своим пологом, протащил за собой. Втроём, а за ними еще бежал Мид, они вскоре скрылись в одном из боковых проходов ущелья. Узкий тоннель не обещал им ничего хорошего. Темно, страшно, и слышимость была отличная. Они слышали, как роптали нейзы в месте призыва и как успокаивали их ледяные драконы.
– Подожди! – Элли схватилась за бок. – В жизни так быстро не бегала.
– Что никогда не драпала от грылов? Говорят, у вас в бедных районах вблизи пустошей их полно.
– Нет. Не приходилось. – она тут же прикусила язык. Играть роль простолюдинки уже, наверное, и не стоило. От неё так фонило магией, чуждой ледяным, что те аж морщились, глядя на неё. Оба.
– Что?
– Ты это... Вот тут сотри. – Мак приблизился и смахнул с её головы что-то.
– Это что ещё такое? – она наклонилась посмотреть и... – О, Светлая! Это было на моей голове? Там же больше ничего нет? Макней? Скажи мне правду.
– Есть, но так просто не убрать. – спокойно, улыбаясь лишь глазами, ответил Мид, молчавший до этого.
– Нет, я не могу прийти в академию с помётом на голове! Чего вы смеётесь? – она подняла с пола, то что стряхнул с неё Мак, и бросила в его сторону. Тот отпрыгнул и помёт попал в ничего не подозревающего Мида, которые отворачивался, к чему-то прислушиваясь.
Он возмущённо посмотрел на неё, и только Мак, посмеиваясь, собирался ему что-то сказать, поднял указательный палец к губам.
– Тихо! – Элли и Мак мгновенно замолкли. – Слышите? Уходим! – полушёпотом продолжил Мид.
– Ты же не пытаешься напугать меня ещё больше? – она так же шёпотом спросила его, озираясь по сторонам.
– А ты из пугливых?
Она не успела ответить. Впереди перед ними стоял взрослый нейз, перебирая мощным змеиным хвостом по камням. Он жадно принюхивался и взглядом, который стремительно менялся от синего до леденеюще-голубого уставился на магиану.
Без ректора им не отстоять её. Ледяных нейз не тронет.
12. Глава 11
Парни мгновенно встали перед ней. Макней, не поворачиваясь и не теряя из виду нейза, тихо проговорил:
– Уходите, я его задержу!
– Не поможет. Вдвоём есть ещё шанс, один ты не справишься. – буркнул Мид, косясь на магиану. Ему не нравилось, что Мак решил рисковать собой ради человечки! Стоит себе, вытаращась на нейза, как истукан. Она его рассматривает что ли? Мид ещё раз мельком бросил на неё взгляд. Точно. Уставилась и смотрит прямо на ледяного василиска. Совсем без мозгов! Вместо того, чтобы потихоньку пятиться за выступ!
– Прячься. За выступ быстро! – шикнул на неё, а Элли вдруг встрепенулась. Она попятилась и в этот же миг нейз громко зарокотал. Уши заложило у всех троих. Элли пригнулась и услышала ответный рокот вдали.
– Зовёт сюда. Мы не... – не успел договорить, позади, из того же прохода, откуда они вышли послышался шорох. Все трое в ужасе уставились туда.
