– После обеда, – отозвалась я, ничуть не смутившись за свою несвоевременную тираду.
Просто потому, что меня и правда тяготило общение с этими двумя. Даже смотреть в их сторону для меня было слишком. Я вообще запрещала себе это делать!
А зачем? Зачем потворствовать их чувствам и своим? Если нам все равно не быть вместе. За ту неделю, что они отсутствовали в академии, я поняла, что мне не нужны отношения.
Ни с Персиди, ни с Нирэлом. Им не место на Светлой стороне, а мое именно там. Их жизни принадлежат Темному миру. Так зачем тогда пытаться разбираться в этом треугольнике?
– Я тебя провожу, – произнес белобрысый неоспоримо.
– Как хочешь, – равнодушно ответила я.
Шла, не оборачиваясь, весь оставшийся отрезок пути. Не собиралась тормозить даже на крыльце, чтобы уйти, не попрощавшись, но парень задержал меня, мягко остановив за руку.
– Эй, саламандрочка, но я-то перед тобой в чем провинился? Мы не виделись с тобой целую неделю, пока я был на задании. Неужели обиделась из-за того, что ушел, не предупредив? Так у меня не было возможности. Нас подняли в шесть утра, едва я коснулся головой подушки.
– Я вообще на тебя не обижена, – констатировала я факт и не более.
– Тогда что не так? Может, хотя бы спросишь, как прошло задание?
– Как прошло задание, Персиди? – повторила я безэмоционально.
– Отлично.
Получив ответ, который мне, в принципе, не требовался, я развернулась, намереваясь уйти, но меня снова поймали за руку. Кажется, в подобной ситуации я уже побывала не так давно, но на этот раз у меня не имелось Кенри в качестве спасителя.
– Салли, я не понимаю. Что с тобой?
– Это что с тобой? – прошипела я, разозлившись. – Ты пожалел идиотку и получил свой поцелуй. Мы квиты, белобрысый.
– О чем ты? – мгновенно помрачнел он.
Больше не сдерживаясь в словах, я осознанно била по больному:
– О том, что мне не нужна заплатка.
Мою руку из плена своих пальцев он выпустил тут же. Кажется, его тоже охватила злость – скулы выделились, заострились, но мне было все равно. Эти игры даже не стоило начинать, потому что уже сейчас я ощущала тянущую боль в груди.
Потому что понимала, что нуждаюсь в этих чувствах.
Не представляла, что так бывает. Что симпатия может возникнуть одновременно сразу к двум абсолютно разным по характеру и внешности парням. И если с Нирэлом лично мне все было ясно, то с Персиди…
Эти чувства разъедали меня изнутри.
Но все разом усложнилось, едва я увидела, как Кенри меня целует. Кажется, я просто мастерски притягивала к себе проблемы. Не хотела, не желала, не могла!
Не могла позволить себе отвлекаться от выполнения собственного плана.
Как бы я ни старалась, несмотря на откровенное оскорбление, просто так уйти Персиди не пожелал.
– Я не знаю, что с тобой происходит, Саламан, но надеюсь, что завтра тебя отпустит. – произнес он, едва сдерживая злость.
– Не отпустит, – заявила я твердо. – Как только у меня будет все необходимое, я уйду и никогда не вернусь сюда.
Лицо Бэкрива неожиданно посветлело. Черты разгладились, будто Перси что-то для себя понял.
– Я это уже слышал, – ответил он совершенно спокойно.
Его спокойствие стало той самой песчинкой на чаше весов. Я и так держалась из последних сил.
– Да мы не подходим друг другу, ты разве не понимаешь?! – воскликнула я, наплевав на то, что мы сейчас нарушаем правила академии и вообще не должны здесь стоять.
– Можешь убеждать себя в этом сколько угодно, Саламан, – произнес он жестко.
