Мы летели вперед со скоростью выпущенной стрелы. Ветер свистел в ушах по-разбойничьи, взлохмачивал волосы по-парикмахерски, вышибал слезу по-жалостливому. Я думала только об одном:
Как бы не свалиться!
И это мучение, в процессе которого нас швыряло с одной стороны на другую продолжалось целых десять минут.
Ага, это вам кажется, что десять минут это не так уж много, но если вы проведете эти десять минут в летящей с горы бочке, то они вам покажутся вечностью. Конечно, я не призываю к тому, чтобы вы тут же затаскивали бочку на Эверест, а потом с веселыми криками отталкивались от верхушки. Вовсе нет! Я лишь пытаюсь вызвать у вас сочувствие.
Ну чего вы улыбаетесь?
А, не улыбаетесь?
Сочувствуете?
Тогда ладно…
Рано или поздно, но всё заканчивается. Вот и наш полет подошел к концу, когда милая сердцу земля вдруг с размаха шарахнула по ногам и заставила нас кубарем покатиться по свежей траве.
Плюшки-ватрушки, какое же это было блаженство… Просто катиться по твердой поверхности и плевать на всякие кочки и камешки под пятой точкой – главное, что мы приземлились!
– Когда вам наскучит валяться, то следуйте за мной, – пробурчал маг.
Он отправился как ни в чем ни бывало в сторону небольшой деревеньки, которая красовалась на большой равнине, среди возделанных пшеничных полей. Мы с Агапой покряхтели от души, пожаловались друг другу на жестокосердного блондина и, прихрамывая, отправились его догонять.
– Агапа, а ведь сейчас мы не в замке… Может, пульнем в него сдвоенным «Шандарахусом»? – задумчиво спросила я.
– Бесполезно! – крикнул в ответ маг. – Я зачаровал ваши платки так, что они не могут принести мне никакого вреда. Можете попробовать прямо сейчас.
– Я ему не верю, – шепнула я Агапе.
Вот не должен был маг нас услышать – он отошел уже на сто метров.
– Ну и напрасно не веришь! – донеслось до нас. – Я же говорю – попробуйте.
Мы с Агапой переглянулись и вытащили платки.
– Шандарахус! – прозвучало в утреннем воздухе заклинание волшебной молнии.
Два зеленых сгустка энергии устремились к магу падающими метеоритами. Он стоял и с улыбкой ждал приближения наших снарядов. Зеленые шары врезались в него с громким хлопком и…
И ничего!
Совершенно ничего. Они пропали, как будто бы их и не бывало. Маг остался стоять с той же ехидной усмешечкой.
– Вот как с ним сражаться после этого? – жалобным голосом спросила Агапа.
Я только пожала плечами.
– А не надо со мной сражаться. Со мной дружить надо! – прогремел голос Похотуна. – Тогда и желаемого можно быстрее добиться.
– О чем это он? – теперь пришла моя очередь спрашивать Агапу.
Очевидно, что мы поменялись ролями, так как сейчас уже она пожала плечами.
– Не отставайте, девушки! – окрикнул нас маг и снова продолжил путь к деревне.
– А может, попытаемся убежать? – как можно тише прошептала Агапа.
– Не получится! – донеслось до нас. – Я всё равно вас догоню и тогда рассержусь ещё больше!
– Да как он нас слышит-то? – возмутилась я.
– Потому что я маг! – долетел ответ. – А вы ещё не научились ставить кокон Беззвучия.
С этим утверждением было трудно поспорить, поэтому мы пожаловались друг другу взглядами на тяжелую жизнь и поспешили за уходящим магом.
Кузнечики прыгали вокруг как оглашенные, они то и дело норовили прыгнуть нам на платья, руки, плечи. Приходилось быть настороже, чтобы прыгуны не залетели в глаз или не попали в ухо. Мало приятного, когда живность начинает копошиться в волосах, да при этом ещё и противно попискивать.
