– Не надо так пялиться, – неожиданно строго сказала мне подруга. – Это маятник.
Я поспешила отвернуться.
– Маятник? Каким в транс вводят?
– Именно.
– На вид как игрушка, – попыталась оправдаться я.
– В руках телепата любая подвешенная побрякушка может стать маятником.
Не верить волшебнице, изучающей теорию телекинеза, не было оснований.
– А, ну раз так, буду осторожнее.
Осторожнее быть не получилось. Кто-то незаметно подкрался ко мне и крепко схватил за плечо.
– Пошли, поговорить нужно, – произнес «кто-то» голосом Бартоса.
Меня что, сейчас ругать будут? Ну да, есть за что, ни одного вопроса докладчикам не задала…
Гадая о степени своей вины, я покорно поплелась за преподавателем.
Мастер Бартос остановился у дальнего окна конференц-зала. Подождал, когда мимо нас пройдет парочка студенток.
– Академия поощряет налаживание дружеских отношений со студентами других магических школ, – издалека начал он, – но чтобы до такого додуматься… Вы хоть понимаете, что натворили?
Я не смогла заставить себя посмотреть ему в глаза. Неужели на нас все-таки настучали?
– Мастера менталистов сообщили, что их подопечные уже выбрали пару студентов и хотят с ними соревноваться. Можешь угадать, кого именно?
Меня и Раса? Нет, не может быть…
– Тебя и Ростислава, – подтвердил мою печальную догадку Бартос. – Чего вы этим добивались? Думали, я отменю ваше наказание, если вы выиграете? Не знаю, как вы с ними договорились, но никто из вас не переедет с нижнего уровня раньше положенного срока.
– Мы ни с кем не договаривались, – еле слышно произнесла я. Естественно, Бартос не обратил на это никакого внимания.
– Только попробуйте схалтурить на практике, опозорите и себя, и академию.
У меня чуть ноги не подкосились.
– Вы разрешите нам участвовать?
Бартос посмотрел на меня как на дурочку.
– А что делать? Мастеру Горацику было сложно отказать нашим гостям, уж очень они настаивали. Так что жду вас обоих на распределении.
Народ начал выдвигаться к стадиону, где меня ждал либо позор, либо разоблачение. Всем вокруг весело, вон уже ставки пошли, только никто еще не знает, что наши гости уже сделали свой выбор. Было даже не интересно, как ребята отреагируют на наше с Расом участие. Мы с Маришкой молча плелись позади, будто это хоть на мгновение оттянет пытку. На эшафот бодрее шагают.
Маришка так разволновалась, что забыла свой доклад в конференц-зале. Судя по ее траурному лицу, она не видела выхода из сложившейся ситуации. О том, чтобы поменяться с ней внешностью на время практики, и речи не шло. За несогласованные превращения в студентов и преподавателей на территории академии сразу отчисляют. Еще повезет, если не обвинят в мошенничестве с применением магии, а ведь это уже статья. Но я не собираюсь никого подставлять, мне моей невезучей копии хватает!
Меня словно зажали в угол, впору идти к декану и начать каяться во всех грехах.
Зарябившая перед глазами бумажная полосочка вернула меня в реальность. Свернутая рыбкой, она нахально кувыркалась в воздухе и явно не собиралась ни падать, ни лететь дальше.
Какая-то неправильная бумажка.
Я остановилась. «Рыбка» закружилась на месте.
– Тебе записка, – заметила мое недоумение Маришка, – возьми.
«Рыбка» развернулась, едва я протянула к ней руку, и спланировала мне на ладонь.
На внутренней стороне полоски была одна фраза, написанная до боли знакомым почерком: «Я что-нибудь придумаю».
