Покачав головой, Марина с язвительным выражением лица ткнула пальцем в указку: – То есть, это и есть та самая волшебная палочка, да? Купленная на распродаже на Алиэкспресс?
Схватив указку, девушка принялась махать ею.
Неожиданно из кончика палочки вырвался сноп разноцветных искр.
– О, тут ещё и спецэффекты! Дорогая, наверное, игрушка.
Искры продолжали извергаться, словно она запустила мини-фейерверк. Марина в конце концов застыла в нелепой позе, ухватившись за указку со всей силы до побелевших пальцев и широко разинув рот.
– Что это за ужас?! – вырвалось у неё. – Это какая-то штука вроде бенгальских огней, правда? Новенькая игрушка из США?
Искры меняли цвет, то становясь синими, то изумрудно-зелёными, то тревожно-алыми.
Марина глазела на них, не в силах оторвать взгляда, одновременно отмечая широкую лыбу начальника. Испытывая всё более сильное желание его придушить.
Рука, сжимающая указку, начала подрагивать от напряжения. А сердце билось так сильно, что, казалось, могло пробить грудную клетку, отрастить ножки и сбежать нафиг подальше.
– Конечно же это не игрушка! Хотя магия детям и начинающим магам тоже не игрушка, знаешь ли! А то, что у тебя получилось – истинное магическое пламя. В зачаточном состоянии, конечно. Кстати, это не указка, а самая настоящая волшебная палочка. А ты, Марина, волшебница, что я тебе, дуре стоеросовой, уже который раз пытаюсь вдолбить в пустую башку! Палочка бы не отреагировала на твои прикосновения, если бы ты не была магом.
Влад вальяжно уселся задницей на столешницу и умильно уставился на неё, как бабушка на внучку, которая хорошо покушала.
– И это снова доказывает мою предусмотрительность и острый ум! Твои предки создали такое уникальное существо, как ты. Такое переплетение талантов встречается не часто. А в этом мире вообще раз в столетие.
– Всё это прекрасно, но как мне прекратить этот фейерверк?! – с истерическими нотками завизжала девушка, потрясая рукой с палочкой, словно курильщик стряхивал пепел. – А то вдруг мы все сгорим! И я в том числе, что вообще будет обидно. Меня это, например, расстроит.
– Солнышко ты моё ясное, дурочка ты моя прекрасная, а зачем я, по-твоему, оставил на твоём столе пепельницу? – противно засюсюкал Влад. – Да, если ты куришь, то можешь использовать её и по прямому назначению. Так что давай, затуши искры.
Марина поскакала к своему столу, удерживая искрящуюся палочку в вытянутой руке, словно высоковольтный провод. И коснулась кончиком палочки дна хрустальной пепельницы.
И тут же выдохнула от облегчения, когда искры потухли.
В воздухе запахло озоном словно во время грозы.
– Ты должна запомнить важнейшее правило для мага: не начинать творить заклинание, если не желаешь его закончить, – посерьёзнел Влад, качая ногой. – А ещё не трогать сомнительные магические предметы.
– Ты же сам мне сказал взять волшебную палочку! – искренне возмутилась Марина, уставившись на него дикими глазами. – А теперь делаешь виноватой меня.
Она отбросила палочку подальше. Та покатилась по столу.
– Уроки выживания должны быть суровыми, иначе ученик не будет воспринимать их всерьёз. Тяжело в учении, легко в раю, да. Ты лучше запомнишь мой урок из-за страха. Да и потрясение было небольшим, так что ты скоро оправишься.
– Угу, я осознала, что риск – опасное, но благородное дело, – язвительно заметила Марина.
– Хорошо, с демонстрацией твоих возможностей закончили, – кивнул он сам себе головой. А затем удовлетворённо улыбнулся. – Значит, ты готова принять первого клиента. Не смотри на меня с такой укоризной! Я не имею в виду ничего пошлого. И я надеюсь, что второе испытание ты тоже переживёшь. Иначе я зря потратил на тебя время и усилия, – мрачно добавил он, оглядев её ледяным взглядом.
