Роах стоял, опираясь на стол, и смотрел впереди себя. Увидев меня, он снова начал нюхать воздух, дыша шумно, как пес.
– Вы простудились?
– Издеваешься? – задал он свой излюбленный вопрос.
Граф медленно отошел от стола. Нас разделяло насколько шагов. Небо резко потемнело, закружили снежные вихри.
– Ну, вы дышите тяжело. Насморк? – искренне озаботилась я.
Молодец, Маримар, поговори с ректором о состоянии его носовых пазух.
– От тебя пахнет Тавром. Твои волосы пахнут им. – В одно мгновение он преодолел разделяющее нас расстояние. – Это выше моих сил.
Роах обнял меня, да так, что кости затрещали. Какой же он холодный. Ледяной. Тепло начало покидать меня, а граф трогал мои волосы, терся об них лицом, словно пытаясь оставить на них свой запах. Мне бы провалиться в этот спасительный холод, раствориться в прикосновениях его больших рук, но что-то говорило мне, что это неправильно. Верность… Он сам виновен в том, что теперь я верна другому.
– Отпустите, – пробормотала не своим голосом.
Роах опешил, но объятия разжал. Я сделала шаг назад.
– Зачем вы меня вызвали?
Самое страшное в объятиях Ледяного Короля было то, что из них не хотелось освобождаться. Сколько еще общего я найду в графе и персонаже любимой детской сказки?
– Прости, котенок. Увидел тебя и обезумел. Это риск, но я должен узнать, как ты живешь, что чувствуешь.
– Ничего не чувствую, – сказала и поняла, что это правда, слишком много всего произошло за последнее время.
Граф предложил присесть. Обнаружив на его идеально чистом столе пять чашек, наполненных льдом, я улыбнулась. Роах меж тем, кажется, немного оттаял, его кожа более не была бела как снег. Граф ждал еще каких-то слов, но, поняв, что от меня их не дождаться, поинтересовался:
– Ты сопротивляешься чарам Тавра?
– Все-таки его красота – следствие магии? – ответила вопросом на вопрос и вздохнула – была бы красота принца вызвана магическими ухищрениями, мне было бы гораздо проще.
– У меня нет доказательств. Если бы ты могла их найти…
– Плетете интриги, граф?
– Не больше, чем все остальные, котенок мой.
– Я не ваш котенок, – отрезала и увидела гримасу боли на его лице. Часть меня испытала какое-то злое удовольствие, а часть – боль и желание взять свои слова обратно. – Вы сами отдали меня Тавру.
– И нет секунды, когда бы я об этом не сожалел. – Льдисто-голубые глаза графа потемнели, как небо над нашими головами, он явно обиделся. – Маримар, думай своей головой и выбирай стороны грамотно, но знай, я всегда буду на твоей стороне и сделаю так, чтобы ты выжила. – Слова дались Роаху нелегко. Значило ли это, что он останется моим… другом, даже если я выберу Тавра? – Дай мне свои кольца.
Он имел в виду те магические кольца, что подарил мне на день рождения. Одно активировало заряд огненной магии, другое помогало исцелить рану, третье могло указать Роаху мое местоположение. Все три кольца можно было использовать только по одному разу, потом им требовалась перезарядка. Я их уже использовала и не совсем понимала, почему продолжала их носить.
Вложила кольца в раскрытую ладонь Роаха, теперь она была теплой. Два он убрал во внутренний карман мундира, одно задержал в руке, и оно вдруг взлетело и закрутилось с неимоверной скоростью, потемневший голубой камень снова засверкал. Граф бережно надел это кольцо на мой указательный палец. На безымянном сияло помолвочное кольцо, которое надел мне Тавр, но сверкание бриллианта в нем не могло сравниться со светом, исходившим от кольца графа.
