– Кто без повозок? Идите сюда! – крикнул он.
Встрепенулся старик. Он приоткрыл мутные глаза и сел, когда Петра забирала сумку.
– Все, дочка? Пошла в новую жизнь?
– Да, Гор Менис. А вы в город пойдете? – спросила девушка, закидывая лямку сумки на плечо.
– Пойду. Отчего ж не пойти? Мне нужно товар закупить на продажу!
– И на рынок пойдете?
– Да. – Старик, кряхтя, слез с повозки, встал и потянулся – спина его хрустнула.
– А можно с вами? Мне тетради необходимо купить да перьевые ручки с чернилами, и еще чего по мелочи…
– Конечно, только пойдем быстрее, пока другие не очухались!
ЕСТЬ МИНИМУМ ДВЕ ГЛАВНЫЕ ДОРОГИ,
ПО КОТОРЫМ ТЫ МОЖЕШЬ ПРОЙТИ…
А ВООБЩЕ ИХ ЧЕТЫРЕ… НО, ЗНАЕШЬ,
Я УВЕРЕН, ЧТО ГДЕ-ТО ЕСТЬ И ПЯТАЯ…
(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ПУТНИКА)
Обширный рынок только открылся. Чуть в отдалении начинала свою работу ярмарка, где приезжие торговцы предлагали свои диковинные – да и обычные – изделия. Горшки, оружие, картины, мед, варенья и много чего другого. На рынке торговали провизией, одеждой, украшениями, амулетами и стихийными изобретениями, но того, что искала Петра, не было и в помине.
– Простите, Гор. А где можно купить тетради и принадлежности для учебы? – девушка обратилась к хмурому торговцу, продающему куски свежего мяса.
Петриции с трудом удалось сдержать неприятные позывы. Комок медленно подступал к горлу, заставляя волноваться. На самый большой кусок с прослойками жира ненавязчиво приземлилась огромная зеленоглазая муха. Отвернувшись от торговца, девушка вдохнула полной грудью, но и это не помогло.
– Так тебе в лавку надо к Антилии. Здесь за углом. – Мужчина указал в сторону центральной площади, над которой возвышался Император, но в виде четырехметрового обляпанного памятника.
– Спасибо… – тихонько пискнула Петра и припустила по указанной траектории.
За углом действительно находилась канцелярская лавка. На двери висела деревянная табличка с жирно выведенной аккуратным почерком надписью:
«Если ты учишься в Академии, то тебе сюда!»
Девушка ступила на порог. Перезвон колокольчиков доложил молодой хозяйке о том, что прибыли покупатели. Она выскочила из-под прилавка, словно чертик из табакерки, и тем самым напугала Петру.
– Доброе утро. Что ищет… – хозяйка осмотрела девушку с ног до головы неприятным придирчивым взглядом. – Гори?
– Мне нужны тетради и перьевые ручки с чернилами, а также все, что может понадобиться в Академии. – Петриция старалась быть вежливой.
– Тогда возьмите набор для адепта первого курса. Он одинаков для всех и стоит на порядок дешевле, чем покупать все по отдельности. Учебный год уже начался, поэтому в продаже есть сумки со скидкой.
Ощущения, будто вывалили в грязи и приравняли к оборванцам, не проходили. Но, переведя дыхание, девушка поняла, что ей это на руку. В таком простом – да и далеко не чистом – виде в ней никто не признает Леди, а это уже немало в ее шатко выстроенном плане побега.
– Отлично. Тогда мне набор и сумку. Сколько это будет стоить?
– Три серебряных. Один за набор и два за сумку.
Петра достала из кармана отложенные деньги и подала их торговке. Пока хозяйка упаковывала все необходимое, девушка оглядывалась по сторонам. Множество книг и разнообразных приспособлений ютились на широких полках. Здесь продавали дневники для записей и разноцветные карандаши и краски для рисования. У девушки никогда не было способностей к такому творчеству, но сейчас ей вдруг захотелось что-нибудь приобрести.
