Сделав кувырок в воздухе, женщина пожала огненными плечиками.
— Драконы они и под землёй — драконы. — Усмехнулся дух. — Да и артефакт у тебя все же имеется. И говорить обо мне твоему мистеру Чешуйке пока не стоит.
После голову пронзила ужасная боль, и меня выбросило из великолепных снежных вершин обратно в кусты, где я скрывалась.
Схватилась за виски и застонала.
Больно, твою ж мать!
— Хотя бы предупредила! — осуждающе выдохнула, когда боль, наконец, прошла.
— Ой, прости, забыла! — как ни в чем небывало произнесла огневка, а я возмутилась ещё сильнее.
И не стыдно ведь!
— И он не мой! — вспомнила недавние слова женщины. — Я ему всего-то прозвище придумала…
На меня как-то хитро посмотрели, но комментировать не решились. И правильно, она и так слишком многое себе позволяет. Хотя бы взять то, что без моего разрешения в голову влезает!
— Почему ты не хочешь, чтобы лорд Таршаргарский нашёл тебя? Он… враг?
Почему-то совершенно не хотелось, что б это так оказалось.
— Нет. — Мой облегчённый вздох постаралась проигнорировать даже я. — Но он состоит в ордене, который эти самые артефакты поклялся охранять. Последователи ордена Единства, и он самый старый из них.
— В таком случае я совершенно не понимаю твоего решения. Он же сможет защитить тебя! И я, наконец, избавлюсь от этого проклятого браслета. — Я брезгливо дёрнула рукой, надоело.
Огневка покачала головой.
— Нельзя.
— Почему?!
— Тогда у тебя не будет защиты. Нельзя.
— Я запуталась ещё больше. — Какая к Сумраку защита?!
— Я что, неясно сказала. — Прошипела огневка. — В вашей Академии кто-то проворачивает свои темные делишки, и тебя это вполне может коснуться.
— Как?
— А ты не интересовалась, почему именно сместили вашего бывшего ректора? — качнула головой, оно мне надо? — Если не ошибаюсь, его посчитали сообщником темной лошадки, и забрали на разбирательство в орден. А началось все с исчезновения юных лэй…
Я от удивления воздухом подавилась и начала кашлять. Исчезновение адепток?! Но когда! Нам о таком не говорили! Или же утаили, гады?
— Чуть меньше месяца назад исчезла студентка пятого курса, имени не помню, два дня назад же, исчезла ещё одна. Шила, кажется.
— Не может быть! Я ведь ее только недавно видела! — не поверила своим ушам.
— Когда? — усмехнулась женщина.
Мысленно прикинула и ужаснулась.
— Два дня назад…
Стала вспоминать подробности нашей встречи, и только сейчас поняла, что девушка явно была не в себе. Она будто не видела меня. Толкнула и пошла дальше. Несвязные движения, отсутствующий взгляд… Неужели заворожили? О, Создатель, что с ней теперь?!
— Мы должны помочь им! — воскликнула, уверенно вставая на корточки, дабы вылезти из кустов. — Их могут убить!
— Да наверняка уже.
— Что?! — кажется, у меня началась истерика.
— Если их похитили, то явно не для развлечения, — огневка хмыкнула, — хотя это могло быть одним из дополнительных вариантов. В общем, их наверняка уже принесли в жертву или выкачали магию. И не скажу, что одно лучше другого.
— А если я скажу ящеру о тебе? Это поможет в поисках?
— Нет. — Обиделась огневка. — Меня снова запрут внутри, а браслет спрячут в храме ордена. Все. Конец. Это будет шаг назад, ибо относительно на свободе я более полезна. Для тебя в том числе. — Пролетев и зависнув прямо перед моим лицом, женщина произнесла: — Угадай, что связывает исчезнувших девушек?
— Понятия не имею.
— Твой факультет. Им нужна магия Сумрака. И чем сильнее она будет, тем лучше для них. А свои способности благодаря Шаррал-Тирал ты уже проявила. — Огненный взгляд упёрся в меня, стало жутко. — И, если ты отдашь нас, остаёшься без защиты. Одна. И когда тебе нужны будут силы, не найдёшь их. Огонёк внутри тебя очень силен, но заблокирован, они найдут, как его использовать. Уверена, что хочешь попасть в загребущие лапы смерти? Я же, наоборот, помогу тебе раскрыть свои таланты и стать сильнее.
