Так! Где я прокололась?
Кажется, Беатрис была права: легенду о простом происхождении лучше не озвучивать.
— Я — Шепард, — вздохнул рыжий. — Но лучше — просто Шед. Будущий некромант.
И тоже многозначительно взглянул на меня.
Я взгляды обоих проигнорировала, представившись в свою очередь:
— Милдрит, будущая целительница. И впредь, прошу вас, господа, не говорить обо мне того, чего я не делала!
— Ну да, — внезапно ухмыльнулся рыжий, — Ты ж еще не успела!
Вот! А ведь казался таким застенчивым!
Я покачала головой: до чего же люди бывают упорны в своих заблуждениях! И подняла руку, терпеливо дожидаясь, пока до меня дойдет очередь.
— Слушаю вас, — куратор наконец дал мне слово.
— Милдрит, целительство, — бодро представилась я, соблюдая установленный регламент. — Мастер-наставник Вестар, скажите, если во время занятий шанс увидеть эльфа представится только целителям и некромантам, и только седьмого витка обучения, то, возможно, у остальных адептов будет возможность взглянуть на него на экскурсии?
Аудитория, до того мерно гудевшая, после моего вопроса замерла. Я ощутила, как на грозовом драконе сосредоточилось такое концентрированное внимание присутствующих, что его можно было брать за эталон.
— Нет, адептка Милдрит. Эльфы согласились выполнить волю покойного и передали академии его тело только при условии, что к их усопшему сородичу будут относиться с уважением. Экскурсии к останкам вряд ли вписываются в это требование.
— Будущему целителю стоило бы испытывать больше почтения к смерти! — фыркнула одна из ловчих темных девиц.
И тут же осеклась под тяжелым взглядом мастера-наставника.
Но я уже успела рассмотреть, кто это был, и обидеться: это я-то не испытываю почтения к смерти?! Да во мне этого почтения побольше, чем в добром большинстве присутствующих!
И уж подавно, больше, чем в злобном меньшинстве.
И вообще! Я ведь не говорю вслух, что некоторым темным следовало бы проявлять больше уважения к чужой свободе — хотя могла бы.
Дейв и Шед смотрели на меня сочувствующе:
— Ну… ты постаралась! — выразил явно общую мысль Дейв.
Я решительно отмела их сочувствие:
— Что значит — “постаралась”? Это была только первая попытка. Вы видели, кто вообще задал вопрос про эльфа?
Оба соседа осеклись. Переглянулись — клянусь Светом, уважительно! И это пролилось бальзамом на мое самолюбие: дома меня холили и оберегали, да, но уважать меня родным в голову не пришло бы.
Шед повертел головой.
— Вон, второй ряд, слева от нас, видишь, зеленая такая?
Я пригляделась, запоминая девушку в зеленом платье и с зеленой лентой в русой косе, кивнула:
— Благодарю.
И притянула к себе лист бумаги и грифель. Все равно нужно дождаться окончания вводной лекции. Так почему бы не потратить это время с удовольствием?
***
— Привет, я Милдрит, а тебя как зовут?
Когда колокол оповестил об окончании лекции, я резво убрала в сумку свои вещи, но срываться с места не поспешила: дождалась, пока девушка в зеленом платье поднимется и вместе с соседкой они начнут пробираться к выходу, а затем направилась на перехват.
Перехватила.
— Ой! — Она вроде бы растерялась от моей внезапной жажды познакомиться, но отнеслась скорее благожелательно, чем нет. — Я тебя помню, ты будущая целительница, как и я. Я Тэва…
— А я Иллирия! — вставила ее спутница, пепельноволосая, миловидная, но какая-то взъерошенная, как задиристый воробей.
Я на всякий случай улыбнулась и ей.
