В конце него за столом полукругом сидели преподаватели академии. Четырех деканов и ректора я уже видела и имела о них общее представление. Трое других создателей были мне неизвестны: немолодой мужчина, одетый в мантию серого цвета, и две женщины ― одна довольно пожилая, чьи волосы давно посеребрила седина, вторая, медноволосая создательница, годящаяся мне в матери.
Я осмотрелась. Каменные стены, гербы и массивная мебель создавали неуютную, официальную обстановку. Тревожную… И я еле удержалась, чтобы не передернуть плечами.
― Добрый день! ― приветливо улыбнулся пожилой ректор. ― Ариадна Элаи… Очень впечатляющий уровень дара. Очень!
Я растерянно на него посмотрела.
― Э-э-э…
― Как мы определили уровень вашего дара? Вы же прошли через двери, а до этого мои мальчики над ней поработали, ― все так же приветливо сообщил Ниркор Фаранар.
Его «мальчики» ― как у него только язык повернулся их так назвать ― на слова своего начальника никак не отреагировали, лишь внимательно и пронизывающе продолжали меня разглядывать.
― Кхм… ― прокашлялась я, думая, уместно ли что-нибудь спросить.
Ректор же повернулся к медноволосой женщине и сказал:
― Мирёна…
Создательница понятливо кивнула, вскинула руку ― и в это же мгновение справа в стене зала загорелись четыре двери.
― Вы должны войти в дверь, предназначенную для создателей, и пройти уготованное вам испытание, ― просветил меня глава академии.
― И все? ― настороженно спросила я.
Создательница слегка улыбнулась и предложила:
― А вы попробуйте.
Чувствуя какой-то подвох, но не имея выбора, я шагнула к первой двери синего цвета и, прикоснувшись к ручке из серебристого металла, обернулась.
Ректор с совершенно отрешенным видом что-то писал в своих бумагах, сидящая рядом с ним дама о чем-то ему увлеченно рассказывала, выводя в воздухе руками фигуры. Остальные равнодушно занимались своими делами, не обращая на меня внимания.
Моя судьба мало кого здесь волновала…
Внутри поднялась волна протеста. Снобы! Родились и выросли в высшем обществе, талантливые и удачливые. Да это дело принципа ― доказать всем, что я чего-то стою.
С таким боевым настроем я шагнула навстречу первому испытанию.
***
Оказавшись в небольшом круглом помещении с двумя дверями и окном, я решила понять, где нахожусь. Вдруг это уже не моя реальность?
Я подошла к окну, и от открывающегося из него вида у меня перехватило дух: я очутилась на самом верху башни академии. Не все могут создавать наведенные порталы так небрежно, как та медноволосая создательница.
― Чего стоим?
Обернувшись, я встретилась взглядом со смеющимися, стального цвета глазами ректора.
При ближайшем рассмотрении у Фаранара оказались исключительно правильные черты лица: прямой нос, точеные скулы и четко очерченные губы характеризовали его как упрямого и сильного человека. Светлые с сединой волосы были собраны на военный манер в хвост. Видимо, это привычка из прошлого, когда создатели смиряли пустоту. И пусть магия оставила сильный отпечаток на внешности ректора, состарив его, он все равно был приятным и внушал уважение.
― А? ― только и смогла произнести я, растерявшись.
― Начинаем проходить испытание.
― Нужно что-то делать? ― запаниковала я.
Все, я, скорее всего, не пройду это испытание, если даже не понимаю, как нужно поступить.
― Вы должны отрешиться от всего и освободить свою силу.
― Может, не стоит? ― я сделала шажок назад.
