Я резко, требовательно развернулась к зеркалу, а призрачный монстр продолжил нехотя:
– Он не Каста испугался. Он… В общем, твир ведь тебя чувствует. А когда ты в портал вошла, эта связь оборвалась. Ну и… тебя так долго не было, что Кузя решил, будто ты вообще не вернешься. Подумал, что ты нас бросила.
Черт!
Я не поняла, в какой момент на глаза навернулись слезы. И причину этих слез. Ну что за детский сад? Я ведь знала, что вернусь, и… и я вернулась, а чего теперь реву-то?
– И-и-и! – протянул твир жалобно и легонько прикусил руку, в явной попытке показать, что никуда больше не пустит.
Мне же вдруг вспомнился момент, когда эта самая рука тянулась к тяжелой хрустальной вазе, а в голове складывался план по сокрытию трупа профессора Глуна.
– Прости, – хлюпнув носом, прошептала я. – Прости, больше такого не повторится. Я не хотела тебя напугать, правда.
Я прижалась щекой к меховой макушке твира и вновь носом хлюпнула. Дурацкие, совершенно глупые слезы катились по щекам, а на душе стало гадко от воспоминаний о том, что в какой-то миг я действительно хотела остаться на Земле. Мне было стыдно уже лишь за то, что допустила такую мысль.
– Я никогда тебя не брошу, слышишь?
– И-и-и! – отозвался Кузя.
– Не брошу! – уверенно повторила я.
И внезапно услышала:
– А меня?
Вопрос был задан настолько спокойно и настолько тихо, что я сперва решила – показалось. Ну а когда сообразила…
Вот не думала, даже вообразить не могла, что ехидная чешуйчатая морда настолько запала в сердце. Что, услышав от него этот якобы невзначай заданный вопрос, буду кусать губу, чтобы не зареветь белугой. И не знала, что ответить смогу далеко не сразу, потому как эмоции будут сильнее меня.
– И тебя. Вас обоих. Ни за что не брошу.
– Правда?
– Клянусь, – выдохнула я.
Разбирать чемодан, который паковала не глядя, было не очень интересно. Оказалось, что я запихнула в него кучу ненужных вещей. Но расстраиваться по этому поводу не стала. Смысл переживать, если у тебя есть волшебный шкаф, через который можно вытянуть все забытое дома?
Ну и не только дома, кстати. Однако тема воровства для меня закрыта, по крайней мере пока. Зачем пятнать свою совесть, да еще без серьезного повода?
– Да-аш, ты что задумала? – спросил Зяба, когда я в очередной раз застыла над россыпью извлеченных из чемодана вещей, а потом выудила из общей кучи легкий бирюзовый шарфик.
– Я? Ничего!
– Что, в самом деле ничего? – В интонациях призрака появился скепсис.
Ну, разумеется, я врала! Вернее, даже не врала, а так – дразнилась. А кто-то велся, и это доказывало, что Зяба пережил нешуточный стресс. И с одной стороны, призрачную ехидну было жаль, а с другой… блин, ну это очень приятно. Очень-очень!
– Кстати, Зяб, давно хочу спросить. Этот прекрасный шкаф, – я кивнула на упомянутый предмет интерьера, – как так вышло, что он здесь оказался?
– То есть? – переспросил монстр хмуро.
– Ну, этот чердак, как я поняла, использовали в качестве свалки ненужных вещей. А шкаф-то не простой, это же раритет. Артефакт.
– Опасный артефакт, – не преминул уточнить собеседник.
Я пожала плечами:
– Тем более. Но тогда его логичнее было уничтожить, а не хранить, разве нет?
Кракозябр устало вздохнул. Мое любопытство его точно не вдохновляло.
– Даш, я не знаю. Но подозреваю: о том, что здесь лежит этот шкаф, не знали вовсе. Он ведь в разобранном виде был, то есть даже магического фона не имел. Даже если сюда и заходили с проверкой маги, вот так, при беглом осмотре, его не почуять. А внимательно высматривать… думаешь, кому-то интересно было копаться в хламе, оставшемся от прежних владельцев замка? – буркнул Зяба, а потом добавил: – Даш, мне кажется или ты пытаешься сменить тему?
