- И где твоя мама сейчас? Осталась в Родинарии? – поинтересовалась ректор и тут же пояснила свой интерес. – Если так, то даже думать не смей о том, чтобы выкрасть её. Нам не нужны международные конфликты из-за неосмотрительных поступков молодых дарований.
- Мама в гимназии Мгновений. Нар Марино пообещал, что мы сможем с ней видеться, – рассказала я.
- Интересно, – протянула Ишаро. – И с чего это наш министр так раздобрился? Ну да ладно, разберёмся. За мной, будущая вершительница судеб!
И ректор пошла вверх по лестнице, даже не взглянув на меня.
- Вперёд, мелочь, – подтолкнул меня в спину один из молодых людей, стоящих позади.
Пришлось пересилить страх и последовать за ректором. Змеи, вопреки моим ожиданиям, в этот раз не появились, и я без проблем добралась до дверей. Возле входа в замок стоял высокий бледный мужчина, который открывал двери для нара Марино, и я бы не обратила на него внимания, если бы он не улыбнулся, обнажив два больших клыка, и не начал принюхиваться ко мне. Обойдя странного и наверняка опасного типа, я догнала ректора Ишаро и спросила:
- Мне нужно подписать заявление?
- Секретаря сейчас нет на месте, так что с бюрократическими нюансами разберёмся позже, – отмахнулась нара. – Ты мне лучше вот что скажи: как ты относишься к болотной нечисти?
Я вспомнила добродушную приветливую болотницу Ларминаю и честно ответила:
- Хорошо.
- Вот и замечательно, – заверила меня ректор. – Далиус! – прокричала она на весь огромный холл замка. От её крика заколыхались огоньки множества висящих прямо в воздухе вдоль стен свечей.
- Да, моя нара, – откликнулся голос откуда-то сверху.
- Посели новенькую к Колоро Сумарино и позаботься о её расписании. Первый курс, факультет пока не определён, – проговорила ректор Ишаро и стремительно удалилась за одну из множества дверей.
Я поспешила за ней, но дверь оказалась заперта.
- По лестнице на четвёртый этаж, – произнёс всё тот же голос из ниоткуда. – И поживее, у меня дел невпроворот!
- Раскомандовался, – прошептала я себе под нос.
- Я всё слышу, студентка, – прогрохотало прямо у меня над головой.
Я пригнулась и побежала по лестнице.
- Так-то лучше, – довольно протянул голос.
Широкая лестница с резными перилами казалась нескончаемой, в доме господина Прожирани было всего два этажа, а здесь я сбилась со счёта, сколько прошла пролётов и пошла бы дальше, если бы таинственный голос не окликнул.
- Куда пошла, бестолочь! – прикрикнул он, и я покорно вернулась на пару ступеней, чтобы зайти в большой зал, из которого в разные стороны расходилось четыре коридора.
- В крайний левый сворачивай, – приказал голос.
Я свернула, но видимо не туда, потому что передо мной прямо в воздухе появился призрачный силуэт и ворчливо произнёс:
- И откуда вас только берут, таких бестолковых? Я же сказал в левый, а ты куда прёшь?
- В левый, – ответила я, медленно сползая по стене.
- От меня в левый, а не от тебя! – рявкнул призрак.
- Так я… я… я же вас не видела, – пролепетала я, жалея о том, что не могу просочиться сквозь пол.
- Пошли уже, непутёвая, – махнул рукой призрачный силуэт и поплыл в сторону правого коридора. – Ну, ты долго ещё будешь плинтуса протирать?
- Иду-иду, – заверила я его, продолжая сидеть у стеночки.
- А ну встала и пошла заселяться! – гаркнул призрак, и я мгновенно нашла в себе силы подняться.
- Вещички где? – поинтересовалось привидение.
- Наверное, пришлют, – неуверенно ответила я, идя следом за ним.
