Стихия вновь не отозвалась, голова закружилась, в горле пересохло, перед глазами заплясали черные мушки. В кабинет ректора я буквально вывалилась и, сделав два шага, уперлась руками в письменный стол.
– Доброе утро, леди Игрис, – протянула первая чародейка королевства. – Вы уверены, что готовы к экзаменам?
– У меня нет другого выбора, – еле слышно отозвалась я, выпрямилась и положила книгу на столешницу. – Вы дали мне шанс. Я не откажусь от него.
Леди Герей только поджала губы, а потом протянула мне запечатанный конверт. На сургучной печати красовалась парящая птица – герб рода Игрис.
– Пришло сегодня утром на магическую почту академии, – пояснила женщина, поднимаясь со своего места. – Думаю, вам все же стоит прочитать послание до экзамена.
Я только кивнула и сломала печать.
Еще до того, как взяла в руки бумагу, знала, что там должно быть написано.
Леди Фрее Игрис
от лорда Сумаса Игриса, главы рода Игрис
Я на мгновение прикрыла глаза. Строк в письме было не так много, но и для них нужно найти силы. Да только вопреки ожиданиям письмо оказалось написанным без расшаркиваний и привычных уходов в сторону светского слога.
Фрея, я надеюсь на твое благоразумие. Вернуться в поместье ты должна как можно скорее. На носу два больших торжества: ваша помолвка с графом Шинаром и твой день рождения. Академия запретной магии не для тебя.
Разрешение главы рода на обучение ты не получишь.
В случае твоего непослушания мне придется применить самые суровые меры.
– Это какие же, – фыркнула я, сминая бумагу в кулаке, – печать Архрана наложите?
Леди Герей вздрогнула, перевела на меня взгляд и вопросительно приподняла брови:
– Что-то случилось? Вам угрожают?
– Только пишут, что Академия запретной магии не для меня, – выдохнула я, прикрывая глаза и стараясь выровнять сбившееся дыхание. – И не собираются давать разрешение на обучение.
– Запретной магии? – ректор явно была недовольна услышанным. А потом неожиданно рассмеялась. – Надо же, как только это учебное заведение не называли. Но чтобы так! Все больше удивляюсь тому, как люди реагируют на перемены. И что, леди Игрис, это письмо как-то отразилось на вашей уверенности?
– Да, – я положила скомканный лист поверх конверта на стол ректора, – теперь я еще больше хочу поступить в вашу академию.
– Запретной магии, – с улыбкой на губах напомнила мне женщина.
– Именно. Если уж я чародейка, то пусть глава моего рода отрекается от меня. Насколько я знаю, и без его разрешения могу тут обучаться.
Правда, и без материальной поддержки. Но этот вопрос буду решать позже.
– Есть один ритуал, о котором мало кто знает, – коварно протянула женщина. – Отречься от рода можно и самостоятельно. Но к этому разговору мы вернемся после испытания. Если понадобится. Пойдем?
От только что услышанного сердце забилось быстрее. Значит, можно выйти из рода и без разрешения главы? Но как? Никогда о таком не слышала!
А леди Герей тем временем открыла портал и первой шагнула в переход.
По ту сторону нас ждал большой зал. Под высокими потолками плавали шары света, вдоль стен тянулись низкие лавки. В центре возвышалось несколько каменных постаментов, укрытых непрозрачными магическими куполами.
– Леди Игрис, как будете готовы, скажите, – произнесла ректор, проходя к первому постаменту и останавливаясь возле него.
– Я готова, – практически моментально отозвалась я. Страх перед неизвестным накатывал все новыми и новыми волнами. Но мне нельзя было ему поддаваться. – Что я должна сделать?
