Но они с Рикки Хейн еще встретятся в этом бассейне. При других обстоятельствах и когда здесь совсем не будет народу…
***
– Капитан, у вас на линии капитан Салливан, – сказала секретарь, когда он вернулся в преподавательскую.
Лиам едва слышно выругался. Он понятия не имел, кто такой капитан Салливан, но полагал, что явно не спонсор академии. Оставалось надеяться, что это не родитель какого-нибудь особо нежного студента.
Мужчина сел за свой стол и нажал кнопку связи. Выдвинулся бокс, закрывший транслятор от посторонних глаз.
– Капитан Линдвелл, – сначала он услышал женский голос.
Потом увидел голограмму женщины. Ей было лет сорок на вид, и одета она была в черную форму безопасника. Так, это уже интереснее.
– Меня зовут капитан Сара Салливан, я – начальник космобезопасности Империи. Я хочу обратиться к вам с официальным предложением о возвращении на службу в управление космической безопасности.
Лиам замолчал, переваривая услышанное. Из УКБ он ушел очень давно и, кажется, ясно дал понять, что возвращаться не намерен. Об этом он и напомнил женщине:
– Я в отставке.
– Знаю. Но я обязана спросить. Из-за политики моего предшественника мы испытываем трудности с кадрами. Мне не хватает людей, капитан. И я прошу вас вернуться.
– Простите, но моя отставка была окончательной. Я преподаю и намерен продолжать это занятие.
Женщина не слишком-то удивилась.
– Я ждала подобного. Что ж, к сожалению, я не могу вам приказать. Можете посоветовать кого-то из курсантов? С особыми… способностями.
Лиам с сомнением покачал головой.
– Из тех, кто еще не выбрал специализацию – нет. Об остальных нужно спрашивать у текущих кураторов. Может, кто и проявил склонность.
– А новый набор? Мы готовы создать рабочую группу для обучения.
– Новый набор только утром прилетел в академию. Спросите меня в конце семестра, капитан. Может, кто-то и отличится. Но, помня нашу работу, могу сказать, что это маловероятно.
– Что ж, спасибо за сотрудничество. Я буду ждать от вас вестей и помните, что мы готовы поощрить любую тягу к работе в УКБ.
Он кивнул и отключился. Перед транслятором стояла кружка с кофе. Автоматический подогрев сохранял его горячим, но пить не хотелось.
– Из УКБ звонили, – поделился Лиам с соседом – преподавателем кибернетической безопасности.
– Ого, – хмыкнул тот. – Интересно, им добавили финансирования, или какая-то станция в очередной раз улетела в неизвестные дали?
Космобезопасность… как давно он там работал. И любил работу всей душой, порой отнимая драгоценное время у семьи. А теперь ненавидел сам себя за эту увлеченность. Быть может, не отдавая расследованиям большую часть жизни, он смог бы предотвратить аварию. Или хотя бы провести больше времени с семьей.
Лиам часто думал о них. Смотрел на Лизу и представлял, какой могла бы вырасти Вера. Она была бы такой же доброй и самоотверженной, или превратилась бы в трудного подростка? А может, у него было бы трое или даже четверо детей. Они с Катариной хотели большую семью, и говорили о возможном третьем ребенке.
Усилием воли он заставил себя перестать думать о них и заняться работой. В первые недели учебы работа всегда отнимала большую часть времени.
Рикки
Лиза пришла в восторг от моей комнаты. Не знаю, что ее так обрадовало, но факт – девушка буквально загорелась проводить здесь больше времени. Может, дело было в том, что сама она спала в удобной и технологичной капсуле. Ей не надо было пытаться заснуть в огромном пустом помещении с рядами коек.
