– Да вот не знаю, куда его поставить.
– Что поставить?
– Дом собачий, вот что! Куда ни приткну, везде мешает – то дверь не открывается, то коридор перегорожен…
Рита пришла в ужас от вида огромной брезентовой будки, лежащей на боку в прихожей.
– Боже мой! – воскликнула она. – И как же мы это разместим?
– Ты же собаку притащила, – пожал плечами Игорь, – тебе и думать!
– Но ты-то зачем приволок эту бандуру в дом? – возмутилась она.
– Знаешь, если уж ты совершила глупость, то это не повод, чтобы животина страдала. Она должна иметь комфортные условия существования – не забывай о ее положении! Кстати, ты подумала, чем станешь ее кормить? Вчера вечером и утром перекантовались человечьей едой, а дальше что – кашу станешь варить?
Действительно, занимаясь поисками хозяина, Рита совершенно забыла о том, что собаке надо есть!
– Я сбегаю в магазин! – пролепетала она.
– Сиди уж, любительница животных, – усмехнулся Игорь. – Я купил ей десять килограммов «Пронатюра». Будем надеяться, что скоро найдется хозяин!
– И что бы я без тебя делала? – вздохнула Рита и стала раздеваться. – Есть хочу, просто умираю!
– А кроме «Пронатюра» ничего нет: мои кулинарные способности тебе известны.
– Ты что, так и сидишь голодный?
– В первый раз, что ли? Моя жена не как другие, дома бывает редко, где уж ей мужа покормить?
Рита побрела на кухню. Да уж, она не самая удобная жена для творческого человека! Байрамов целыми днями пропадает в театре, а она большую часть времени проводит в офисе или на выезде, занимаясь своими расследованиями. Выручает Наталья Ильинична, но теперь они живут отдельно, и мама не всегда может прийти и приготовить поесть. С Игорем Рите повезло: он оказался неприхотливым мужем. Он не требовал, чтобы она потчевала его разносолами, не обращал внимания на грязь в квартире или на груду невымытой посуды в раковине. Его вообще мало интересовало все, что происходит вне поля его творческой деятельности, и только поэтому они с Ритой уживались вместе.
Она распахнула холодильник, заранее зная, что ничего приятного там не увидит. Тем не менее кое-что на полках обнаружилось, ведь не могла же Наталья Ильинична оставить своих непутевых детей вовсе без еды!
– Пельмени казенные будешь? – спросила Рита, не оборачиваясь.
– А есть выбор? – поинтересовался Игорь.
– Печеночный паштет… но я не уверена насчет срока годности. Или яичницу?
– Ну уж нет, давай тогда казенные!
«Казенными» в их семье назывались покупные полуфабрикаты. Это слово вошло в обиход с легкой руки покойного Григория Сергеевича. Привыкнув к домашней пище, приготовленной заботливыми руками жены, на гастролях он вынужден был питаться полуфабрикатами. В ход шли «казенные» котлеты, «казенные» голубцы и, конечно же, «казенные» пельмени. Наталья Ильинична сама готовила тесто, наворачивала фарш, и Рита помнила, как в детстве они с сестрой помогали матери лепить пельмени.
Она вскипятила воду и высыпала в кастрюлю всю пачку. Игорь между тем достал две тарелки, разложил приборы и настругал салат из китайской капусты – больше ничего из овощей в холодильнике не нашлось.
– Как продвигается расследование? – спросил он, усаживаясь на табуретку. – Я имею в виду Илону.
– Никак, – покачала головой Рита. – Сейчас меня больше занимает ее уволенная помощница Евгеша.
– Думаешь, она названивает бывшей хозяйке?
– Не верю я в совпадения. С одной стороны, неудавшаяся кража Илониных драгоценностей, с другой – бесследное исчезновение Евгеши. Я считаю, что эти два дела связаны, но пока не могу понять, как именно. Да еще этот Олег Дронов…
