Едва заря коснулась горизонта, премьер-министра вырвало из объятий сна тревожное сообщение по секретной правительственной линии. Нахмурившись, Наяри отключился от зарядки и, подняв шунгитовый щит, удостоверился, что кабинет пуст. Лишь после этого он раздвинул мерцающий экран. Сводка от мирологов гласила: в библиотеку доставлен синяк, один из тех, кто в последний раз устанавливал новую батарею. Министр, нехотя накинув на плечи плащ, неторопливо взял шар с алкопаром, на ходу подключая его к хвосту. Пока щит бесшумно отворял фасад Золотого дворца, Наяри успел вдохнуть утреннюю порцию бодрящего пара и, ощутив прилив сил, важно направился к мирологам.
В библиотеке вновь царило оживление, голоса ученых эхом звучали под куполом. В стороне, понуро опустив голову, томился в ожидании своей участи молодой синяк. Наконец, в зале величаво появился премьер-министр. Мирологи тут же смолкли и почтительно склонились. синяк, впервые увидев так близко своего правителя, растерялся и съежился на прозрачном полу, стараясь стать как можно меньше, словно эфирное тело могло спасти его от надвигающейся беды. От этого он и впрямь стал похож на шар для алкопара, только не прозрачный, а синий с фиолетовым отливом.
– Итак, – протянул Наяри, приблизившись к пленнику, – рассказывай, каким образом в батарее оказался посторонний предмет!
– Я, я не знаю, – прошептал синяк, и голос его дрожал от страха, как воздух при магнитной буре.
– Ты хочешь сказать, что тебя привели сюда по ошибке? Ты не разбирал ту самую батарею, в которой мы обнаружили находку?
– П-почему же, я её де-демонтировал… Только я б-был не один, и я ни-ничего туда не п-прятал…
Услышав это, Фантом, оставив группу ученых, приблизился к синяку. Он строго посмотрел на бедного работягу.
– Конечно, ты в тот день ничего не прятал, – устрашающе спокойно заговорил он. – В день обнаружения диск уже вытаскивали, а положил его ты при первичной установке батареи. Разве не так? Мы же всё знаем, и отпираться нет смысла.
– А я… и не-не отпираюсь, – чуть не плача ответил синяк. – Ме-меня господин п-правитель спросил, отк-куда появился д-диск, и я че-честно ответил, что не-не знаю, потому что не-не прятал его!
– Тогда, может быть, ты знаешь, кто положил диск в батарею? – грозно спросил Наяри. – Ведь ты только что подтвердил, что присутствовал при первичной установке, а значит, видел, кто мог спрятать его в батарее.
Синяк вновь сжался в подобие шара из-под алкопара.
– Не молчи, – резко сменив тон, рявкнул академик. – Когда спрашивает правитель!
– Я… знаю, кто это сделал… – прошептал полуживой акванолик.
– Ну, говори же, пока мое терпение не лопнуло, – прошипел Наяри.
– Это… это… мой… отец, – заикаясь, выдохнул синяк.
Премьер-министр медленно повернулся и, обжигая светящимся взглядом, грозно оглядел академиков.
– Какого дранозавра вы вытащили меня из зарядки? Неужели сами не могли как следует допросить синяка и вызвать меня уже после того, как окончательно убедитесь, кто виноват?– Помилуйте, господин премьер-министр, – вступился за всех Фантом. – Когда мы собрали всех, кто менял тогда батарею, и стали выяснять подробности, то установили, что диск на тот момент уже находился в ней.
