Идя обратной дорогой, Ириемналь заметил, что дома и улицы тут были отнюдь не одинаковые: часть из них были выложены гладким обработанным камнем, другие представляли собой обычную песчаную дорогу. В центре почти везде был камень, но район мощёных тротуаров хоть и казался большим, в действительности составлял только достаточно скромную по размерам часть города.
Постепенно солнце начало клониться к закату, Ириемналь начал возвращаться в жилые кварталы. На обратном пути он заметил, что большинство людей жило в довольно простых одноэтажных, двухэтажных или максимум трёхэтажных домах, но редко когда в точности повторявшихся. Говорить, что дома здесь похожи друг на друга как две капли воды, не приходилось. Это Ириемналю понравилось. Поплутав немного по кварталу, он нашёл знакомый бульвар, затем смог увидеть и дом.
Молодой человек не торопясь подошёл к дому. На втором этаже, где находилась большая гостиная, горел свет. Видимо, Гортамир, как и намеревался, был занят своей работой. Ириемналь негромко постучал. Дверь, спустившись, отворил Тамаирк. Он улыбнулся и пригласил войти.
– Как прогулка? – поинтересовался Тамаирк, улыбнувшись.
– Великолепно! – ответил Ириемналь, улыбнувшись в ответ.
– Понравился наш город?
– В центре невероятно красиво, но меня поражает, какой же он большой!
– Это правда. Здесь действительно живёт очень много людей.
Тамаирк, позвав идти за ним, побежал обратно по лестнице наверх. Ириемналь вошёл: при зажжённом светильнике, горевшем в центре гостиной и подвешенном под потолком на цепочке, комната казалась уютной; обстановка в жилище двух друзей мгновенно вытеснила за стены дома весь мир улиц города вокруг. Гортамира Ириемналь увидел сидящем за столом. После приветствия он предложил осмотреть дом, чтобы Ириемналь знал, где что находится.
Ириемналь узнал, что на первом этаже есть спальня Гортамира и кухня, где друзья завтракают и ужинают. В ней стоял небольшой стол, над которым тоже висел на цепочке светильник, как в гостиной. Рядом с кухней в коридоре был люк, за которым вниз уходила лестница в подвал. В подвале, больше похожем на погреб, хозяева хранили запасы еды, воды и вина.
На третьем этаже находилась комната для гостей, напротив которой был вход в башенку Тамаирка. Тут же располагалось ещё одно помещение, сплошь заставленное большим количеством разных вещей и походившее больше на склад. Ириемналь обратил внимание, что мебель и вещи в комнатах были достаточно просты, но, видимо, неприхотливых хозяев это вполне устраивало и они не собирались ничего менять.
Гортамир предложил перед сном поужинать и выпить чаю; как выяснилось, пока Ириемналь отсутствовал, Тамаирк выбегал из дома и принёс от булочника большой кусок мясного пирога; все вновь спустились на кухню, сели за стол и, пока чайник закипал, начали беседу. Через чуть приоткрытое окно в кухню с улицы доносились звуки уже почти ночного города.
– Так как? Тебе нравится у нас? – спросил Гортамир.
– О, да! У вас прекрасно! Очень уютно и спокойно.
– Дом уже стар, но ещё вполне пригоден для того, чтобы в нём жить.
Ириемналь ничего не ответил. На него пока производило немного гнетущее впечатление то, что дом находился на окраине города, далеко от шумного и живого центра, который его притягивал и с которым он мысленно никак не мог расстаться, но желать лучшего было нельзя. Он думал о приглашении Тамаирка как о грандиозной удаче, избавившей его от громадного множества хлопот.
