– Понятно. Хорошо, что ты выжил. Теперь нас трое.
– Что это значит, мой принц?
– Теперь нас трое выживших. Трое их всей империи.
Слёзы навернулись на глаза мальчишки, его жёлтые глаза приобрели более глубокий цвет и стали янтарными, а капельки слёз на детских ресницах были похожи на росу, но зрелище это не имело никакого значения, ведь причина этих слёз пробуждала ужасающие кровавые раны в душе всех присутствующих.
Алан неуверенно протянул руку и похлопал мальчика по голове, пытаясь поддержать и успокоить. Он не знал, что ещё может сделать, чтобы утешить это дитя. Джонатан же остался в стороне и наблюдал. Любые слова были бесполезны, они не значили ничего, особенно сейчас и единственное, что могло им помочь – это решительные действия.
Закончив выплёскивать дурные эмоции, они собрались, в том числе и с духом и направились к источнику, так они прозвали его между собой. В планах было попить воды и умыться, желательно не путая последовательность действий.
Вода и правда оказалась ледяной и освежающей. Утолив жажду и смыв грязь, трое путников направились дальше. Дорога в Вэндингтон была целой и ничего не составляло труда добраться туда дней за шесть или семь, сложность была лишь в том, что они уже сутки ничего не ели и на голодный желудок было проблематично преодолевать большие расстояния. И тогда Алан предложил:
– Не плохо бы было поймать кого-нибудь, иначе долго мы не протянем, особенно Томас, растущему организму нужно хорошо питаться.
– Я думал о том же, предлагаю пойти в лес, вы с мелким разведёте огонь, а я схожу поохочусь.
– Одному опасно, – тут же вставил принц.
– А у нас есть вариант лучше? Парнишку одного тоже оставлять нельзя, а в охоте он будет обузой.
Голова мальчика понуро склонилась к земле, выражая согласие в своей некомпетентности.
– Вы правы, господин Холст. Мне жаль, что я не могу быть полезен.
– На том и порешали, пройдём немного дальше, чтобы можно было углубиться в лес, так больше шанс, что я кого-то найду.
«Этот малец слишком сообразительный, но пока он дарит Алу покой, пусть будет», думал Джонатан, внимательно рассматривая тощее тельце и пронзительные глаза. Пока они двигались вдоль леса, по проторенной дороге, солнце стало ощутимо прогревать землю и мальчишка, согревшись, отдал плащ своему благодетелю, не забыв поблагодарить. Принц не стал возражать и молча накинул его себе на плечи. Стоило воздать хвалу небесам за то, что погода была на удивление миролюбива и баловала своей покладистостью, в противном случае одного плаща на троих было бы чудовищно мало, а от шерстяной накидки Джонатана пользы было не больше, чем от стёганой рубахи Томаса, но пока можно было не заботиться о возможных неудобствах, все их мысли были заняты предстоящей охотой.
Когда была найдена удобная полянка, трио разделилось и поспешило выполнять распределённые задания. Джон отправился в самую глушь леса, всё так же вооружённый своей толстой и острой палкой-веткой. За неимением лучшего варианта, новоявленный охотник надеялся, что по счастливой случайности ему попадётся какой-нибудь невнимательный заяц или перепёлка, но он и представить не мог, что наткнётся на упитанного дикого кабана, попавшего в чью-то ловушку. Мысль о том, что все они смогут хорошенько подкрепиться, отвлекла его и он позабыл об осторожности, радоваться долго не пришлось, потому что в сотне метров от этого подарка судьбы, раздался волчий вой, волосы мгновенно встали дыбом, лёгкие намёки на панику стали подавать признаки жизни, но Джонатан подавил их силой воли. Он никогда не был трусом.
