В строю пустовало место Котта, его занял мальчик с соломенными волосами и синими, как вечернее небо, глазами.
– Меня зовут Дрюк. Но друзья зовут Дрюша, представился он Альде, когда та встала рядом с ним.
– Прекратить разговоры, – прервал гир Тарм. – Сегодня и завтра для вас время уборки будет проходить в скотном дворе, чтобы вы знали, насколько это отвратительно. И, может, за эти два дня вы перестанете быть ленивыми пнями. Девочка, ты отправляешься к гиру Дипату, насколько я знаю.
Альда стояла и ждала окончания монолога Тарма. Но он молчал.
– Девочка, ты разве меня не слушала?
Непонимающе Альда посмотрела на гира и по сторонам.
– Я сказал марш к гиру Дипату!
Девочка подпрыгнула и неловко засеменила в сторону замка. Проходя мимо столба позора, она посмотрела на Котта. Тот безжизненно висел там, закрыв глаза. Альда печально прошла мимо.
– Так. Альда, иди сюда. Вот тебе пергамент и перо. Дреяггхова чернильница, куда запропастилась? Нашел. Вот, бери, пиши, – Альда обмакнула гусиное перо и приготовилась писать. – Дорогая матер Катюлла… Нет, зачеркни, какая она к дреяггху дорогая, – поджав губы, Альда зачеркнула. Она не любила переписывать с черновика, предпочитая сразу аккуратно и красиво писать. – Уважаемая? Нет, пиши просто матер Катюлла. Как же там? Слава Небесному Солнцу! Да пусть его свет озаряет вас каждый день столько, сколько сегодня. Прошу вас соблаговолить принять моих воинов нынче после заката. С нетерпением ожидаю вашего согласия. И подпись поставь: гир Дипат Солууторский. Прочитай, чего там начиркала.
– «Матер Катюлла!» – с выражением начала Альда.
«Слава Небесному Солнцу! Да пусть его свет озаряет Вас каждый день столько, сколько сегодня. Прошу Вас соблаговолить принять моих воинов нынче после заката.
С нетерпением ожидаю Вашего согласия!
Гир Дипат Солууторский».
– Хорошо. Хочу тебя предупредить о том, что ты не должна ничего разглашать, что здесь услышишь. Иначе, отдам тебя Аварису и глазом не моргну. Поняла?
– Да. А вопросы можно задавать?
– Нет! А что ты хочешь спросить?
Альда про себя ухмыльнулась и отметила, что Дипат довольно любопытный. Сейчас это сыграло ей на руку.
– Зачем вы водите воинов к матер Катюлле?
– Мала еще, чтобы знать.
– Я знаю, что они там будут делать.
– Ну чего тогда спрашивать.
– Я не понимаю, для чего это нужно.
– И не поймешь никогда. Коли не водить их, они тут взвоют да поубивают, да пораздерут друг друга.
– Почему?
– Все. Не спрашивай мне тут, – гир Дипат явно смутился. – Давай, переписывай по красоте, и будем приказ писать.
В приказе гир Дипат велел присвоить новые ранги отрядам и назначить велисом отряда тигров Котта. Дипат рассказал Альде, что велис – это самое низшее командирское назначение. С велисов гиры спрашивают все проделки и проступки отряда. Велис – лидер отряда и он должен объединять солдат и помогать гиру. Еще он рассказал, что гир – это высокое командирское назначение. Звание солдата можно определить по цвету погон. У тех, кто учится, погоны пустые – белые. У выпускников, как у рядовых солдат – желтые. С зеленого начинаются высшие звания, которые позволяют командовать другими. У гира Гимона – зеленые погоны. У гиров Тарма и Терваля – синие. И они старше по званию, чем Гимон. У Дипата погоны красные. Самое высшее воинское звание – это кон гир с черными погонами. Это звание только у двух человек: у Авариса и его приемного сына.
