Наверное, он сможет взять её к себе, правда? Тогда она сможет ходить в школу и учиться. Ах да… Ведь её ещё нужно кормить. А с едой в городе, как она уже поняла, дела обстояли не очень хорошо.
– Дядя Алекс?
Леопард посмотрел на неё.
– Возьмите меня к себе. Я обещаю, что буду есть очень мало…
Горло сжало. Последняя фраза прозвучала как писк.
Мысли Алекса получили новый толчок. Гм… Взять с собой… Какие у него планы на сегодня? Встретиться с Фрей Мэйтата, затем с Мирсом Джеро. После – разобраться с одной группировкой Саеда. Кажется, он нащупал след Мунаша. След вёл к одному из преступных кланов города, и Алекс надеялся раздобыть там всю возможную информацию. А через Мунаша найти Читемо.
Но вечером его время в Эйоланде закончится и Миса останется одна.
Стоп. Мирс Джеро. Он может оставить барсицу на попечение Мирса. Мирс наведёт через Управление справки о пропавших родителях Мисы. И устроит её в школу.
– Миса, меня волнует вовсе не еда.
Она испугалась, и её снова затрясло. Он не возьмёт её с собой, и она вновь окажется на улице. А потом придут Они и сделают с ней всё, что захотят.
И она исчезнет.
– Эй, эй, малышка… я возьму тебя с собой, но с одним условием.
– Каким? – в ней снова зажегся огонёк надежды.
– Там, куда я еду, очень опасно. Ты должна пообещать, что будешь меня во всём слушаться. Иначе мы с тобой оба попадём в большие неприятности. Хорошо?
– Хорошо, – она улыбнулась. Её хвост чуть дернулся, соглашаясь с юной хозяйкой. Страх почти ушёл.
Опасность рядом с Алексом казалась ей куда меньшей, чем одной на улице.
– Мы поедем к тебе на работу, дядя Алекс?
Алекс чуть задумался.
– Можно сказать и так.
– А чем ты занимаешься?
– Ну, помнишь, что я сделал с тем тери, там, в переулке?
Она зябко передёрнула плечами. Вспоминать совсем не хотелось.
– Да, помню.
– Вот этим я и занимаюсь.
Она взглянула на него с восхищением. Его и так высокий в её глазах авторитет подскочил до самого неба.
– Ты спасаешь потерявшихся на улице? – спросила она с восторгом.
– Нет, Миса, – вздохнул Алекс. – Я просто бью других тери.
– Плохих тери?
– Очень плохих. Самых-самых плохих. И не всегда просто бью. Чаще… – он попытался вывернуться. – Делаю с ними другие вещи.
– Ты заставляешь их исчезать, плохих тери?
– Да, – с облегчением согласился он. – Исчезать. Именно так.
На пути к выходу Алекс попытался подумать о двух вещах одновременно. Первая – сколько раз в день нужно кормить семилетних детёнышей? Вторая – где купить для Мисы кукол, и продаются ли они вообще в этом мире?
Исчезнувшая было головная боль вернулась снова.
Он заподозрил, что кормить семилетних детёнышей можно сколько угодно раз в день – чем чаще, тем лучше. И что кукол он, Алекс Багенге, разыскиваемый за массовые убийства, не найдёт.
Подойдя к стойке, он расплатился за еду. Тяжёлые, теплые на ощупь монеты скользнули по пластику. Небольшая рука с подвижными пальцами ловко подобрала их и сунула в передник. Хозяин небольшой закусочной, Мэйтата – как и положено в квартале Аро, улыбнулся. Если он и узнал Алекса, то виду не подал.
Алекс кивнул ему в ответ, и они с Мисой вышли на улицу.
– А можно опять сесть впереди? – спросила его маленькая барсица.
– Нет.
– Почему?
– Мне неудобно станет доставать пистолет, – пояснил он. – Секунда задержки будет стоить нам жизни.
Миса кивнула. Ответ её удовлетворил. Дядя Алекс разговаривал с ней как с взрослой, подумала она, а значит ей и вести себя необходимо как взрослой.
