Отправив Тею спать, я вернулась к себе и ещё долгое время лежала без сна. А когда на улице начало светать, я наконец задремала. Но увы, выспаться мне не дали.
Разбудила Аннет, тряся за плечо и что-то повторяя из раза в раз.
— Миледи, проснитесь. Миледи, там отец Алексий пришёл. Миледи, он поговорить хочет.
— Встаю, — не открывая глаз, пробормотала я. — Сейчас спущусь.
— А как же перевязка?
— Вот же, — шикнула я. — Сначала спрошу, что понадобилось отцу Алексию в столь ранний час, а потом уже перевязка.
— Но… Миледи, уже полдень, — нахмурилась Аннет. — Миледи, вам нехорошо?
— Аннет, иди уже, — раздраженно рявкнула на девушку. — Утро, полдень! Какая разница?
Служанка испуганно дёрнулась, но затем пришла в себя и побежала сообщать святому стервятнику о моём пробуждении. Только вот отец Алексий не стал дожидаться, когда я спущусь. Он сам пришел ко мне.
Увы, но святой отец мог себе это позволить. Это единственный мужчина, которому позволено входить в спальню женщины. Не считая мужа, лекаря и слуг. Слуги вообще бесполые.
— Ваша милость, вы не посетили сегодня храм. С вами всё хорошо?
Да чтоб ты провалился, святой отец! Но вместо этого я вежливо улыбалась.
— Со мной всё замечательно, просто усталость взяла верх, — ответила, глядя на священника. — Теперь я бы хотела переодеться. Предлагаю разделить со мной обед.
— Баронесса, последнее время вы странно себя ведёте. После нашего разговора, помните? Когда решили жаловаться на супруга, помните? — отец Алексий проигнорировал мой намёк, взгляд его стал изучающим.
— Ах, ну что вы, это было помутнение, — смиренно опустила взгляд. — Последнее время на меня столько всего свалилось. Доктор сказал, что это стресс.
— Стресс, — хмыкнул священник. — Что же, у меня нет времени, чтобы составить вам компанию за обедом, но я вас жду в храме. Не затягивайте, миледи.
— Помилуйте! Мне бы мужа похоронить да найти монет на содержание людей. Ох, не знаю, когда смогу попасть в храм! — запричитала, понимая, что священник о чём-то догадывается.
— Сначала храм божий, а уж потом дела мирские, — усмехнулся Алексий, уже окончательно скидывая маску. Вот оно! Твоё настоящее лицо, змей ты паскудный! Ни вера, ни храм тебе даром не нужны. Интересно, молиться-то умеешь? Или так… Просто постоял возле лика святого, пробубнил себе под нос, надеясь, что никто не будет разбирать слов?
Не смущаясь, откинула одеяло и встала. Обула домашние туфли, дошла до банкетки и надела халат, лежащий на ней.
— Отец Алексий, давайте без экивоков, — заговорила я, прямо глядя в глаза мужчине. — У нас две разрушенные деревни и около тридцати человек, потерявших кров. А может, и больше, не считала. Уничтожен урожай, скот практически весь разбежался. А ещё мы теперь не относимся к Каризолю, так что помощи оттуда ждать нет смысла. А вот что попросят за помощь ставросы — мы не знаем. Святой отец, последнее, о чём я сейчас думаю — это молитвы. Вы хотите золота? Что же, пока я не могу ничего вам предложить, но как только отыщу, где Август прятал сбережения, то обязательно выделю пару сотен на восстановление храма. А пока прошу вас, подождите. Мне нечего вам предложить, кроме обеда.
— Вы явно повредили разум, баронесса, — горделиво вскинул подбородок священник.
— Так сообщите об этом верховному, — не сдержавшись, рявкнула я. — А пока избавьте меня от вашего присутствия!
— Я доложу об этом. Доложу. Скорее всего, вам требуется лечение, — пробормотал мужчина, испугавшись моей агрессии.
