Сидевший рядом с Иваном Павловичем мужчина встал и заговорил.
– Я с группой учёных уже много лет занимаюсь этими вопросами. Год назад нами была открыта новая галактика, которая получила название «Чёрной мыши». И уже такой же промежуток времени, то есть ровно год, мы пытаемся запустить туда специально оборудованные спутники, но как только спутник пересекает границы новоиспечённой галактики, с ним обрывается всякая связь, и мы его теряем. И вот после многочисленных неудач совет учёных исследователей решил набрать две команды, которые должны будут полететь в космос и насколько можно глубоко исследовать любую на выбор часть галактики. У меня всё. Если есть, какие-то вопросы, прошу не стесняться, я вас выслушаю и постараюсь ответить.
– А почему для этого нужно два экипажа? – донёсся голос из группы студентов.
– Зачем говорите, нужны два экипажа! Да, я ожидал этот вопрос. Мы тоже сначала хотели отправить в космос только один корабль, но в связи с неизвестностью, которая вас там ожидает, а так же с громадными затратами на этот проект, риск должен будет сведён к минимуму. И если вдруг один какой-нибудь экипаж не дай бог, конечно, погибнет, у нас будет в запасе ещё один шанс. Итак, как мы планируем, разведывательный крейсер полетит первым, затем по координатам, полученным от него, полетит исследовательский. В назначенной точке галактики два крейсера должны будут встретиться, где экипаж второго должен будет получить данные от первого. После всего этого экипаж разведывательного крейсера отправится на Землю, а исследовательский останется в космосе и продолжит свои намеченные работы. Ну, вот и всё. Ещё вопросы есть?
В зале стояла тишина.
– Ну, если нет никаких вопросов, – проговорил Иван Павлович, – то мы сейчас вас поделим на две группы. Я попрошу сейчас выйти ко мне Степана Марковича и Михаила Ивановича.
Мужчины, сидевшие в зале, встали и подошли к Президенту.
– Итак, девушки и юноши, которых набирал Степан Маркович, подойдите и станьте с правой стороны от меня, а девушки и юноши которых набирал Михаил Иванович, подойдите и станьте с левой стороны. А теперь подойдите к своим кураторам. Ну вот, обе группы сформированы. Теперь осталось дать им названия. Группа Степана Марковича с сегодняшнего дня будет носить название в честь своего корабля «Альфа-4», а группа Михаила Ивановича «Сигма-5». Вот и всё. Завтра вы начнёте усиленную подготовку, которую вы должны выдержать все. А сейчас ваши кураторы проведут вам небольшую экскурсию по базе «Криаторес» и покажут ваши космические корабли.
И вот обе группы в составе пятнадцати человек каждая со своими наставниками направились рассматривать свои космические крейсеры. Эти громадины ещё не совсем были готовы, но как пообещали конструктора, которые занимались их подготовкой что они будут готовы ещё задолго до того момента как закончится их обучение.
После этих впечатляющих экскурсий ребятам всё-таки предоставили немного свободного времени. Солнце уже закатилось за горизонт, и наступила полночная тишина. На узкой полянке окружённой высокими соснами горел небольшой костёр с острыми, как нож языками пламени, которые то и дело отпускали в небо маленькие и красивые искорки. Алексей и все те, кто составлял теперь экипаж «Альфа-4», создав ровный круг, сидели около костра. Тихо и мелодично звучала гитара.
– Маша, спой для нас, пожалуйста. – попросил её Шурик.
