Я не сомневался, что у монстра отличная регенерация, мне требовалось время, чтобы дать Августу выбраться. Монстр извернулся, но неудачно. Металл вцепился в его плоть и удержал участок тела. Достаточно, чтобы я ударил ещё пару раз, прорываясь к наследному принцу.
Повезло. Последний удар пришёлся на стык между горлом и желудком… Ну, или тем тоннелем, по которому скользил Август. Парень вывалился, весь в слизи, тяжело дышащий и с дикими глазами. Я схватил его и отшвырнул в сторону.
Вовремя. Зверь смог вырваться и навис надо мной. Он поднялся как змея и обрушился сверху. От силы удара пробило палубу, меня впечатало во что-то твёрдое, и я ощутил, как качусь вниз. Челюсть сомкнулась вокруг брони, меня дернуло обратно, и я улетел в небо.
Полетел хорошо, наблюдая, как стремительно удаляется судно, а зверь прыгает следом в воду.
К такому я точно не готовился…
Падение само по себе не страшно. Ударься я о землю – в худшем случае ушибусь. Всей мощи твари не хватило, чтобы промять или прокусить доспех. Что мне какое-то падение. Но падал-то я в воду. За добрую сотню метров от судна. Без возможности вернуться обратно.
Если только… В тот момент, когда падение пошло на спад, я успел активировать печать, связывая по принципу подобия две точки. Себя и металл на лайнере. Со стороны это выглядело так, будто я резко остановился в воздухе и полетел обратно.
Только вот зверь оказался глазастым. Прыгнув в воду, он рванул ко мне и, как-то заметив, что добыча двигается обратно, выскочил наружу. Ничего поделать я с этим не успел. Челюсти монстра снова сомкнулись вокруг меня, и мы рухнули в воду.
Странные ощущения. Меня мотает, видимость нулевая, броню пытаются прожевать, а я чувствую себя почти спокойно. Это как по кочкам быстро ехать. Трясет, но ничего страшного.
Меч я не отпустил. Он был частью брони, и требовалось что-то посерьезнее, чтобы разъединить их. Для удара нужен замах, чего монстр позволить мне не собирался. Впитав оружие обратно, превратил его в копье. Оно выстрелило куда-то в ту сторону, где предположительно находился мозг.
На несколько секунд зверь замер… А потом начал двигать челюстью с утроенной силой. Зубы он себе об меня обломал, и твари это не понравилось.
Я вылетел из пасти, оказавшись где-то под толщей воды. Вокруг было темно и ничего не видно. Мы оказались на большой глубине, и требовалась пара минут, чтобы всплыть.
Додумать мысль я не успел. Тварь сделала круг и проглотила меня.
***
За некоторое время до…
Катя лежала на шезлонге у бассейна, пользуясь последними летними деньками, чтобы позагореть. Настроение было ленивым. Как и у её подруг.
Подошёл слуга, принёс напитки и незаметно удалился, не дождавшись новых указаний.
– И всё же я не понимаю, подруга, почему Соколов, – произнесла Света.
– Раз не понимаешь, значит, разведка твоей семьи работает плохо, а у моего отца – хорошо, – хмыкнула София.
Она лежала под зонтиком, и первые признаки беременности теперь были видны кому угодно.
– Ой, да ладно вам, – отмахнулась Света Камышова.
За «неаристократической» фамилией скрывалось больше тысячи лет подтвержденной истории. Девушки были знакомы с юных лет, а потом вместе учились на дипломатическом.
– Ладно или нет, но факт есть факт, – с ленцой проговорила София.
– Катя, а ты сама что скажешь? Вокруг твоего жениха столько тайн.
– Вот-вот, – поддакнула другая девушка, Антонина Змееядова. – Что за секреты? Ладно ты до свадьбы жениха скрывала, но сейчас-то? Или что, его личность – сама по себе государственная тайна?
