– Как вы уже поняли, практика будет напрямую касаться моего предмета. И пока не похолодало, вам предстоит отправиться в поля. – Профессор позволил себе усмехнуться. – В самом прямом смысле. Сейчас я разобью вас на группы, и в течение следующей недели вы направитесь в места произрастания особо ценных в нашем деле трав и растений. У каждой группы будет свое задание и свой куратор из числа старшекурсников. Не думайте, что это будет легкая прогулка на свежем воздухе! Вам нужно будет аккуратно собрать и подготовить к транспортировке компоненты для зелий. Каждое из которых требует особого, тщательного подхода. Так что рекомендую уже сегодня начать вспоминать все, что мы с вами изучали ранее. Задание вы узнаете, только когда окажетесь на месте, так что схитрить не получится. И ваша годовая оценка будет напрямую зависеть от того, как вы справитесь.
Я переглянулась с Лайлой. Вот только в ее взгляде я увидела тоску, когда у меня самой внутри зарождалось нетерпение. Я так давно этого ждала! Это вам не каталоги штудировать с нудным выписыванием в тетрадь нужных параграфов. Это настоящее практическое задание!
Пока подруга вздыхала с обреченным видом, профессор начал зачитывать списки студентов, заканчивая каждый именем старшекурсника, который на время практики станет куратором группы.
– Нисса Мэллорд. – Я едва не пропустила собственное имя и закусила губу, впиваясь взглядом в профессора. С кем меня объединят? Хоть бы с кем-то толковым! – Элрика Керр, Кэссидия Стефорд.
Я вздохнула с облегчением. Элрику и Кесси с целительского факультета я немного знала. Звезд с неба они не хватали, но были довольно активными на лекциях и вполне смышлеными.
А потом я поняла, что рано радовалась. Профессор заглянул в свои бумаги и добавил:
– Старший в группе – Нейтан Мортенсен.
Лайла тут же повернулась ко мне и с придыханием в голосе зашептала:
– Ничего себе, тебе повезло! Ни, давай поменяемся, а?
Идея показалась мне заманчивой, так что я активно закивала подруге, но как только ее саму объявили в одной группе с Коэном и Джаредом, Лайла стушевалась.
– Эээм… Хотя, знаешь, вряд ли нам разрешат меняться. Наверное, не стоит спрашивать у Делкроуда, чтобы не злить его лишний раз.
Но по ее загоревшимся глазам все было понятно без слов. На Джареда она давно поглядывала, а оказаться в компании его брата-близнеца с целительского и вовсе было ее давней мечтой.
– Лайла! – Зашипела я на подругу. – Я не хочу быть в группе с Нейтаном! Ну пожалуйста! – И прибавила заговорщицки. – Это сам же Нейтан Мортенсен! Тот самый красавчик и гений с шестого курса! Когда тебе еще выпадет такой шанс?
Кажется, я перестаралась. Лайла подозрительно прищурилась.
– А почему ты сама не хочешь?
– Мэллорд, Росси, вы хотели что-то обсудить? Поделитесь с нами? – Громкий окрик профессора заставил нас замолчать до конца лекции. Но стоило ему закончить занятие, Лайла тут же вцепилась в меня.
– Так что не так с Нейтаном? Только не говори, что ты никогда не мечтала оказаться с ним наедине. – Она закатила глаза и потащила меня в сторону, подальше от основного потока студентов.
– А вот и не мечтала! – Обрубила я. – Но теперь буду мечтать, чтобы он держался от меня подальше.
– В смысле? – Лайла вытаращила глаза и, протянув руку, стала заплетать мои цветные прядки в тонкую косичку. От этой дурацкой привычки отучить ее было невозможно, как бы я ни старалась.
