Я сразу подскочила. Графиня при дворе с самого детства, за это время она многое повидала, и если ее что-то так напугало, значит, произошло нечто страшное. Первая мысль — что-то случилось с Владом. Но что может случиться с человеком, который не только превращается в огромного огнедышащего дракона, но и благодаря этому у него исцеляются любые раны, даже почти смертельные, хоть и намного дольше?
— Скажи честно, ты — светлый маг?
Плохой вопрос.
Я молчала. И это было красноречивее всяких слов. Настоящий темный маг должен разозлиться от подобного заявления, прийти в ярость, заявить собеседнику, что он сошел с ума — светлых магов здесь не любят.
Оливия тихо выругалась. Не самая плохая реакция. Одна из здешних барышень, когда узнала, вообще решила меня убить, а перед этим помучить. Графиня же вряд ли так поступит, вряд ли она захочет портить отношения с принцем. Хотя Влад считал, что цвет моей ауры после замужества будет неважен — нас будут другими вопросами доставать.
— И Всевлад, конечно, об этом знает… — произнесла она, скорее, для себя, чем для меня.
Я кивнула, совсем не понимая, к чему она клонит.
На запястье девушки засветился браслет, и она вновь выругалась.
— О чем он только думал?!
Оливия протянула мне книгу — я видела ее у Влада, он даже читал ее при мне. Книга архимага, которую открывает только кровь светлого мага — мы использовали мою.
— Прочти. Я случайно нашла. Даже не думала, что он на такое способен.
Что она могла такого найти? Влад чего только не читает! Один раз я решила заглянуть — на пыточное заклинание наткнулась. Одним словом — черный маг.
Я уткнулась в текст. В нем достаточно подробно описан ритуал жертвоприношения. Но не это смутило меня, а упоминание о том, кто подойдет для подобного обряда — темному магу нужно принести в жертву светлого, инициированного мага, жертва должна доверять ему — это одно из необходимых условий. Условий, под которые я идеально подходила.
Я не верила своим глазам, но это действительно была книга Влада — страницы с закладками, на которых его почерк.
— Этого не может быть… — сказала я. Ноги подкосились. — Это ложь. Влад...
Мне очень хотелось сказать, что Влад меня любит, заявить, что она врет или это ему вообще подкинули, но передо мной стояла та, которой лгать было незачем. Она одна из немногих не собиралась за него замуж и вскоре должна была стать женой лучшего друга принца.
— Я думала, он действительно влюбился. А выяснилось, что его волновало лишь могущество.
В ее голосе явственно чувствовалось сожаление. Еще вчера здесь мы рассуждали о свадьбе, Оливия настоятельно просила приехать к ним с Демьеном после церемонии. У них с ним свадьба должна была состояться чуть позже нашей.
Хотелось сказать, что это просто совпадение, но я не верила даже себе. Не бывает таких совпадений, всё объясняющих. Именно Влад настаивал на том, что магия мне все-таки нужна, именно он нашел способ, как ее пройти без штурма Светлого источника. И заклинаний я успела выучить самую малость просто потому, что у кого-то было мало времени. Или кто-то считал это не таким уж необходимым?
Я помню вечер после обряда. Влад был на удивление мрачным и молчаливым. Наверно, он уже тогда понимал, что за этим последует, видимо, принял решение уже тогда. Хотя, возможно, и раньше, когда случайно наткнулся на меня — светлого мага, который ничего не знал о мире.
— Это подло, — произнесла Оливия.
