При виде нового учителя девчонки в классе шумно заерзали на стульях, а мальчишки насмешливо заулыбались. Сам же Велимир никак не отреагировал на это. Он оглядел весь класс, после чего строго и властно произнес:
– Отложите ваши учебники и тетради. Урок уже начался. Следовательно, самое время узнать ваши знания. Как только директора покинут это помещение, вас ожидает серьезная контрольная работа. Ее результаты покажут, будете ли вы получать задания на дом по астрономии или нет.
Некоторое время ребята колебались, однако поняли: с Велимиром шутки плохи.
Спустя пять минут после ухода Ардамира и Василия Ивановича, молодой учитель уселся за стол, водрузил на него свой кейс, после чего раздал всем чистые тетрадные листки и обозначил вопросы, на которые ребята должны были ответить.
Алиса справилась с заданием быстрее всех, приписав на листке в конце: «Мне нужно с вами поговорить». Сдав работу, она вернулась на свое место и принялась жадно сверлить Велимира глазами, однако тот сделал вид, что любуется из окна класса видом школьного стадиона.
Когда же прозвенел звонок на перемену, он приказал всем сдать свои работы, после чего окликнул Алису, чтобы та задержалась.
Оставшись наедине, Велимир подошел к Алисе и сказал:
– Как видишь, в этой школе становится все меньше людей, которым ты могла бы доверять.
– Я хотела узнать о том, что произошло тогда, в кабинете Василуса.
– Я Наблюдатель, Алиса. К тому же ученик твоего дедушки. Но ему лучше не знать, что я с тобой беседую о чем-то, что отличается от вопросов астрономии.
Велимир улыбнулся, протягивая Алисе ладонь:
– Тем не менее, мне можно доверять. Я на твоей стороне.
Девочка нерешительно поджала губы и ответила рукопожатием.
– Значит, я буду не одна в этой школе, кто знает правду, – сказала она.
– Видимо, ты многого не знаешь, Алиса, – улыбнулся Велимир. – В этой школе, помимо простых учеников, учатся и эйки. Только в параллельных от вас классах. Пока вы проходите математику, их обучают еще и как управлять своими способностями. Разумеется, об этом простые ученики знать не должны, это тайна. А чтобы окончательно развеять твои сомнения, скажу, что все эйки в этой школе – это дети тех, кто когда-то – очень давно – смог обмануть Туман и сбежать из Сияния. Разумеется, теперь, когда эта страна причалила к Алексинску, обучать эйков стало гораздо проще – сила Тумана этому помогает.
– Значит, Антон тоже учится в таком классе?
– Верно. И, с недавнего времени, твоя сестра Елейна то же.
– А почему тогда… – Алиса не договорила.
– Почему ты не учишься с ними? – догадался Велимир. – Это условие Ардамира. Мне и так с трудом удалось уговорить его оставить тебя в живых. Довольствуйся лучше тем, что есть, хорошо?
– Получается, половина школы – это эйки?
– Наверно. Но так как их многие принимают за простых людей, будет лучше, чтобы так и продолжалось. Договорились?
– Хорошо, – кивнула Алиса. – Значит, мой дедушка боится, что я могу научиться луночарам?
– В самую точку, – вздохнул Велимир. – Ардамир действительно напуган. Потому и приставил меня к тебе. Но, думаю, если ты захочешь, я мог бы позаниматься с тобой, чтобы ты знала хотя бы какие-то элементарные приемы самообороны. На всякий случай, разумеется. Тебе предстоят очень серьезные испытания. Не спрашивай об этом – сама скоро все узнаешь.
Велимир снова улыбнулся и мгновенно отвлекся на разбор целой стопки исписанных чернилами листков.
