Анна Германовна приготовилась разразиться громогласным воплем, но ее прервал вошедший в кабинет директор школы Василий Иванович. Он по-прежнему был неказистым лысеющим мужичком лет пятидесяти, с кошачьим взглядом и такой же внутренней сущностью. Уж о ней-то Алиса теперь знала наверняка.
– А, Громова, ты уже здесь? – хмуро и безучастно произнес он. – Жду тебя в своем кабинете. Прямо сейчас.
Нервно поприветствовав учителей, он схватил со стола чей-то классный журнал и поспешил снова вернуться в свои апартаменты.
Анна Германовна обменялась с коллегами странными взглядами, после чего громко заявила:
– Иди, Громова. Директор сегодня не в духе. У него гости.
Ничего не понимая и, честно говоря, не желая этого делать, Алиса быстро зашагала к выходу.
Школьный коридор ревел, как раздраженные в улье пчелы. Летящая в разные стороны малышня не давала никаких шансов уклониться в сторону, рискуя врезаться во что-нибудь твердое и высокое. Например, в огромного плечистого мужчину, суетливо ерзающего поодаль директорского кабинета. Он был одет в строгий черный костюм, отчего казался еще более суровым и непреклонным.
Увильнув от горстки одноклассников, Алиса прошагала мимо него – прямо к двери директора. Человек в костюме только лишь бросил на нее невозмутимый взгляд, после чего снова вернул свое внимание к противоположной части коридора, откуда из-за двери учительской выглядывали перепуганные педагоги.
– Входи, – сообщил голос, едва девочка коснулась рукоятки двери.
В кабинете школьного директора находились трое незнакомцев – двое взрослых, лет тридцати-сорока и один совсем еще молодой парень. Все они были одеты в одинаковые черные костюмы, производя на Алису и директора Василия Ивановича и без того мрачное впечатление.
– А вот и она, – угрюмо пробубнил директор, знакомя своих гостей с Алисой.
Один из «людей в черном» улыбнулся девочке и жестом пригласил ее сесть рядом с ними за столом. Василий Иванович нервно вскочил и взмахнул рукой перед собой, словно отгоняя назойливую муху. В одно мгновение прямо перед Алисой, сам по себе, возник стул, и девочка послушно в него села. Она прекрасно знала, что ее директор на самом деле был домовым и был вполне способен на подобные трюки.
Но ее очень сильно смутила реакция на происшествие «людей в черном» – ее вообще не было.
Только лишь Велимир – самый молодой из незваных гостей – внимательно уставился на девочку, стараясь не показывать своего беспокойства.
– Значит, вы утверждаете, Василус, что это и есть Симила Громова?
– Да, – кивнул директор.
– Меня зовут Алиса! – запротестовала девочка, но тут же приутихла, увидев Велимира, который сидел напротив нее и взглядом пытался сказать ей, что сейчас самое время помолчать.
Один из Наблюдателей протянул свою руку к Алисе и произнес:
– Позвольте вашу ладонь, сударыня.
Та послушно протянула незнакомцу свою правую руку. Наблюдатель вцепился в нее так сильно, что ей стало больно. Немного помолчав, он развернул руку девочки внутренней стороной и скривил губы в довольной ухмылке.
– Все верно, господа. Перед нами действительно находится Симила или, как вам будет угодно, Алиса Громова. Родная дочь недавно ушедшего от нас правителя Сияния.
В директорском кабинете воцарилось напряженное молчание. Алиса испугано смотрела на лица присутствующих, и постепенно до нее доходило: ничего хорошего для нее эта встреча не сулила. Особенно, когда все эти люди были прекрасно осведомлены и про существование Сияния и про Продмира Громова, да и про саму Алису.
