– Как же хорошо, что я встретил тебя, – голос Художника был, как обычно, мелодичен и обволакивал её сознание своими обертонами. Она знала, что это часть его дара, но какая разница, если ей так хорошо от этого.Действительно, как здорово, что она встретила его, человека, который смог так детально объяснить ей, ничего не понимающей и почти безумной от обрушившихся на неё событий, что происходит и куда она попала.Стикс – мир, в котором почти нет ничего постоянного, мир, где люди превращаются в чудовищ, жаждущих только еды и где только самые везучие становятся иммунными. Если, конечно, можно назвать везением само попадание в Стикс.Когда, убегая от ставшей вдруг чудовищем, подруги, Алиса внезапно выскочила на поляну, которой в том месте никогда не было, то первое, что она увидела, был Художник, высокий стройный молодой человек, стоящий у своего мольберта в картинной задумчивости.Эта сцена была так несуразна после всего произошедшего, что девушка не сразу осознала, что она видит. А когда поняла, было уже поздно – голос и дар сделали своё дело.Потом Алиса узнала, что именно эта придумка позволяла быстро входить в доверие к людям, весь мир которых только что рухнул. Такая необычная картина помогала успокоить попавших в Стикс людей, быстрее наладить контакт и последующее общение шло значительно эффективнее.Вот и с ней тогда произошло тоже самое. Художник просто сказал: «Посмотри, какой великолепный пейзаж виден отсюда, я рисую его уже много дней и всё равно восхищаюсь увиденным». И Алиса, на мгновение забыв обо всём, кивнула в знак согласия и посмотрела в том направлении.Потом был обстоятельный рассказ о том месте, куда она попала. О паразите, который сразу заражает каждого человека и, если у того нет иммунитета, делает из него чудовище. О счастливчиках, которые остаются людьми, но теперь вынуждены постоянно пить живчик, изготовляемый из споранов. Которые, в свою очередь, можно взять только из головы чудовищ, в которых превращаются другие люди. О кластерах, где нет ничего постоянного и о людях, которые давно живут в этом мире.Место, где они встретились, было уникально тем, что неподалёку одновременно появлялись куски из разным миров. Два кластера были синхронизированы таким странным образом, что два мира появлялись рядом.Один, это почти пасторальный пейзаж из мира Алисы, а другой, часть огромного мегаполиса, который она видела на другой стороне озера, когда попала в Стикс.Поэтому Художник и «охотился» здесь на людей. Помогая тем, кто смог вырваться из кошмара, в который сразу же превращался город и на тех, кто спасался из лагеря на берегу.Которого чаще всего просто не было, а иногда в нем не оказывалось ни одного иммунного.Так Алиса узнала о том, что существует множество миров, часто похожих друг на друга в деталях, но в которых она сама не успела убежать из лагеря, а стала одной из тех, кого сожрали заражённые. Или вообще там не было такой девушки, как она. Или…Существовало множество вариантов, Художник и сопровождавший его молчаливый иммунный со странной кличкой Скунс бывали здесь постоянно уже пару лет и только один раз им встретились двойники.Помимо Алисы в группе спасшихся было всего семь человек. Все они были из тех, кому повезло выжить в городе за озером и воспользоваться небольшим катером. Заражённые очень не любят воду, поэтому, сами того не зная, это был самый лучший путь для спасения.Алиса была самой последней из тех, кого Художник собирался здесь ждать.– Обычно после этого уже никто не выходит, а дольше здесь находится уже опасно. Дар моего спутника помогает отпугивать зараженных, но вот против людей он не работает, а те здесь бывают разные.
