– Хорошо, всё сделаю, – Алиса и в самом деле не испытывала никаких чувств. Она почему-то не воспринимала лежащее перед ней тело как что-то относящееся к её миру. Как будто в мозгу стоял блок, и она с легкостью повернула голову существа в сторону, получая доступ к затылку. После этого, нащупав одной рукой бугорок, она полученным от Художника ножом вскрыла его и запустила пальцы внутрь. Есть. И вот уже в её руках серого цвета круглый кусочек чего-то.– Везучая, – прокомментировал Художник. – Не каждый бегун содержит споран. Вот теперь всем должно быть ясно, как это добывается. Из такого можно приготовить почти литр напитка, который нужен всем нам. В обычном состоянии этого хватит на несколько дней. А сейчас, когда мы в похоже, бывает и одного спорана в день мало будет. Так что это цена жизни.
Все замолчали, вдруг осознавая простую вещь – им теперь придётся всегда охотится на таких вот чудовищ.
– Чего носы повесили? Как и везде, есть те, кто будет сам спораны добывать, и те, кому их будут приносить. Поэтому идём дальше. Нужно быстро уходить, пока ещё кто-нибудь на это место не подошел.
И они пошли дальше.
Они шли и шли сквозь лес, но в какой-то момент Художник вдруг остановился и, показав на стоящее перед ним дерево с необычно толстым стволом, произнёс: – Вот, добрались. Убежище. Я боялся, что его не будет в этот раз.
Проведя рукой по поверхности, он что-то сделал и внезапно часть коры дерева отошла в сторону, открывая проход внутрь.
– Умник, со мной, остальные стоять тихо и ждать. Обычно там никого не бывает, но кто знает, что произошло с прошлой перезагрузки.Художник аккуратно опустил на землю свой «груз», с которым не расставался даже на привалах и выставив оружие вперёд скомандовал Умнику: – Тихо идёшь за мной. Если что, стреляй в голову.И уже для остальных: – Услышите выстрелы, сразу готовьтесь. Кто-то выскочит оттуда кроме нас, действуйте, как я говорил – бить в висок или затылок. Но это совсем крайний случай. Если мы не справимся, то будет уже всё равно.Художник не стал продолжат и шагнул внутрь дерева. Следом за ним, стараясь повторять движения лидера, двинулся и Умник.
Остальные члены группы просто улеглись на землю, не было сил даже говорить, хотя все напряженно прислушивались – не донесётся ли выстрел.
Прошло несколько минут. Всё было тихо и потом появившийся Умник сказал: – Никого там нет, заходите все.
С трудом поднявшись с земли, члены группы потянулись за Умником. Внутри оказалось небольшое помещение с винтовой лестницей, ведущей вверх. Несколько ящиков, стоящих вдоль стен, были пусты, лишь в одном лежали металлические банки, похожие на консервы.– Поднимаемся наверх, там есть места для сна и даже вода не только для питья.Это было так чудесно – помыться под душем после долгого перехода, а потом завалиться в лучшую в мире постель, чтобы мгновенно уснуть. Последней мыслью Алисы перед засыпанием была «интересно, для кого это убежище было сделано»На следующий день Художник сообщил, что через пару дней должен будет уйти, так как хотя запасы здесь неплохие, но на то время, пока Скунс будет выращивать новую печень, их точно не хватит.– Пойду один, вы ещё совсем новички, чтобы быть полезными. Вот если бы у кого из вас скрыт прорезался, тогда да, – закончил крестный непонятной фразой, хотя Алиса сразу догадалась, что речь идёт о даре Стикса.Весь день они отдыхали. Кушали, пили живчик и лежали. Это было так здорово!Но ближе к вечеру все члены группы почувствовали себя такими бодрыми, что появилось желание задавать вопросы. Художник обычно поддерживал это стремление, «больше знаешь о Стиксе, лучше выживаешь в нем».– А что это было и чей это диск? И что означает это слово – нолды? – Алиса не была уверена, что правильно произнесла, но крестный всё понял.
