– Босс, ты не поверишь, но у нас тут настоящий ментат, – худой, тощий с противным ключковатым носом и глубоким рубцом, тянущимся через всё лицо, мур, поводил руками вокруг головы Алисы и сообщил главарю свой вердикт.– Злобный, ты не ошибаешься? Не будет, как в прошлый раз, когда ты дар клокстопера за скрыт принял? И тот шустрик нас всех едва не порешил, вот и тебе на роже отметину оставил, – фраза командира бандитов вызвала дружный смех окруживших группу Алисы людей.– Да ладно тебе, босс, сколько можно это вспоминать? Ну ошибся я разок, ты же помнишь, я от спека тогда не отошел почти. Вот и спутал. Сейчас верняк, ментат она. Новичок, но уже схема хорошо видна.
– Как морду залечишь свою, так и забудем, – главарь сменил тон и внезапно его лицо, до этого чем-то напоминавшее толстяка-добряка из комедийного фильма, стало жёстким.– Тебя как зовут, милая, – добрым голосом, идущим в разрез с выражением лица, спросил он девушку, которая стояла напротив него после изучения знахарем муров.
– Моё имя Алиса, – ей было страшно. Она видела, какими глазами смотрят на неё окружающие их люди и несмотря на свой небольшой жизненный опыт, понимала, что это означает.– Алиса. Как в сказке? Есть такая книга – Алиса в стране чудес. Вот ты и попала в сказку, – улыбнулся мур, опять делаясь похожим на добряка.
– Не знаю, в нашем мире такой сказки не было, – Алиса пыталась собраться, чтобы не показать страх, но ничего не могла поделать и её вдруг стала бить дрожь
– Жаль, хорошая сказка. Добрая и поучительная. Рекомендую почитать в будущем. Если оно у тебя будет, – опять вызвал смех главарь.
– Так, я сейчас проверю твой дар и если ты действительно ментат, то и вправду попала в страну чудес. Потому что у нас давно заказ именно на ментата, а тот всё не попадается и не попадается. А теперь есть.
– А если я не буду вам помогать? – Алиса сама не поняла, почему сказала такую фразу. Внезапно внутри у неё поднялась волна ярости, направленной на этих людей. И страх куда-то исчез.Сразу стало тихо, гомонившие до этого муры замолчали, а их главарь перестал улыбаться. Он шагнул вперёд и, протянув руку, взял девушку за подбородок, заставляя её запрокинуть голову, чтобы смотреть ему в глаза.
– Если ты не будешь нам помогать, то поедешь с нами не целиком. Например, без языка или глаз. Ментатам они же ни к чему, они другим местом видят.Продолжая держать её в неудобном положении, бандит ещё больше приблизил своё лицо к Алисе и спросил: – Теперь ясно?
– Нет, – Алиса не понимала, что с ней происходит. Вот только что ей было ужасно страшно, а вот страх исчез, хотя враги никуда не делись, и она была в их полной власти.
– Нет, – повторила она.
– Если мой дар вам важен, то я тоже хочу что-то получить взамен. Или я просто убью себя.
Услышав это, мур отпустил голову Алисы и засмеялся. Через мгновение другие члены банды поддержали его, смеясь и хлопая себя по ногам от избытка чувств.– Нет, вы только послушайте её – «я себя убью» – повторил бандит, вызвав новый взрыв хохота. – Да что же это такое, честным рейдерам уже и пошутить нельзя.
Потом сделал знак рукой и по этой команде опять наступила тишина. Стало слышно, как где-то далеко поют птицы, и Алиса посмотрела вдаль, где был такой манящий своими просторами пейзаж. Но страха не было, вместо этого спокойствие наполняла её изнутри.
– Мы честные люди. Хотя нас и называют всякими нехорошими словами завистники, – опять смех.
