– Если бы не эта девушка, сейчас большая часть из нас была бы лежала кучками дерма на земле, а остальных уже аккуратно везли бы в эту самую Ферму. Как ценные объекты, полезные своими потрохами. Да, не все знают о ней так хорошо, как мы, но разве у вас нет чего-нибудь похожего? Все внешники одинаковые. Они не смотрят на жителей Стикса как на людей, мы для них только сырьё, добыча и источник богатства. За ними мощь целой планеты с техникой и оружием, а у нас нет ничего подобного. Но у нас есть наши дары. И вот у неё – здесь Еж показал рукой на стоящую рядом с трибуной Алису, – у неё появился редкий дар. Я когда-то был среди институтских. При этой фразе среди стронгов возникшая была тишина сменилось гулом, потому что Институт был одним из самых, наряду с килдингами, таинственных образований в Стиксе. Нацеленные на изучение секретов Улья, сами институтские очень не любили раскрывать своих знаний. И вот один из них, оказывается, здесь. – Так вот, многие из тамошних научников верят в то, что Стикс разумный. Что он следит за событиями и делами и жестоко карает тех, кто перестаёт чтить его правила. Например, можно пройти мимо новичка, не оказав ему помощи и раз -уже прыгает на тебя из кустов рубер. А можно помочь, дать совет, рассказать, что и как – и рейдер на дороге, где ходил уже сотни раз, находит вход в заброшенный схрон с кучей ништяков. Но это ещё не всё. В Институте считалось как само собой разумеющимся, что наши дары не только помогают выживать здесь. Нет, иногда что-то приходит и нарушает равновесие и тогда появляются люди с очень сильными умениями. Которые должны вернуть это равновесие. Сейчас здесь шаровики практически подмяли под себя эту часть Улья. Они контролируют передвижение по дорогам, забирают хабар и иммунных из кластеров, уничтожают заражённых в огромных количествах, присваивая себе спораны и жемчуг и выращивают, словно животных, иммунных. Так вот, появление такого дара как у Алисы и есть выражение воли Стикса. Мы должны уничтожит или хотя бы ослабить эту плесень, которая захватила наш мир. Вот поэтому мы и должны сейчас идти на Ферму. Капитан был поражен тем действием, которое оказала в целом незамысловатая речь его бойца. Споры стихли, стронги стояли будто пришибленные эмоциональнными словами Ежа. Командир и сам чувствовал какое-то необычное возбуждение, похоже, что здесь не обошлось без воздействия какого-то дара.
Ну конечно же – внезапно понял он. Ведь он и раньше замечал, как часто смеются бойцы над шутками Ежа, даже когда они шли уже не по первому разу. Значит, дар убеждения. И работа в Институте – как многого он не знает о своих бойцах. Но надо действовать, пока воздействие дара не закончилось. И Капитан решительно пошёл к сидящему и, похоже, тоже попавшему под воздействие речи Ежа, командиру союзников. Надо договариваться о продолжении совместных действия.
– Босс, тебя вызывают. Вроде тот внешник, которому мы ментата недавно подогнали. Чего хочет, непонятно, – Мыш, теперь ставший его замом, протянул Нортону наушник с микрофоном. Муры были в дороге уже несколько часов, пару раз приходилось останавливаться, когда впереди оказывалось скопление зараженных и нужно было выждать, прежде чем двигаться дальше. И чем ближе к стабу, тем тревожнее становилось на душе у Нортона. Все сомнения, которые он, казалось бы, уже отбросил, начинали давить с новой силой. – Нортон слушает, – с некоторым раздражением сказал он в микрофон, держа наушник одной рукой. – Новая задача, вы нужны мне со своим отрядом для сопровождения. Когда сможете прибыть? Голос внешника звучал далеко-далеко, но мур без труда узнал его – это тот, кому он «продал» ментата и так удачно пристроил своего бойца. – У нас же был другой приказ, атака стаба, – решил уточнить Нортон, чтобы не было потом недопонимания.
