– Девчонки, если мы попали в Америку, надо посмотреть и прочувствовать всё.
В приёмной комнате их встретила красивая девушка. Её голос был строгим и тревожным. Её тревога передалась студенткам.
Ира предложила:
– Таня, иди первой в тёмную комнату. Если вернёшься живой, расскажешь нам, что там видела.
Ждать подругу пришлось довольно долго. Её встретили вопросом:
– Как там?
– Там всё пропитано страхом и ужасом – встречают разные чудовища и маньяки.
– Василия видела?
– В темноте среди страшных фигур трудно узнать человека.
Подруги решили, что им достаточно этих сведений, и испытывать себя страхом они отказались.
Таня и Ира сняли комнату у местных жителей в домике с отдельным входом. В выходной день все подруги собирались в этой комнате. Они эти встречи называли тусовкой.
Готовили по очереди любимые блюда, удивляя друг друга своими кулинарными способностями. В Штатах вино продают лицам, достигшим двадцати одного года. Двадцать один исполнилось только Тане, поэтому ей всегда приходилось ходить в магазин.
На одну из таких дружеских встреч Ира пригласила Эмму, работавшую с ней в одном отеле. Она с удовольствием съела тарелку борща и сообщила:
– Домашнюю еду я ела только в детстве, когда жила у бабушки на ферме. В школу мама давала мне деньги на обед в кафе. Вечером еду из ресторана разогревали в микроволновке. Мама занималась бизнесом, и у неё не было времени готовить. Сейчас я живу одна и готовить еду считаю бесполезной тратой времени.
Прощаясь, Эмма спросила:
– Сколько я должна заплатить за угощение?
Этот вопрос поверг девочек в шок. Они буквально закричали:
– Что ты говоришь?! У нас так не принято! Это нас обижает!
Тогда Эмма рассказала им историю, которая произошла с ней недавно:
– Переехав в новую квартиру, я пригласила к себе школьную подругу, которая работает дизайнером, чтобы она посоветовала мне, как лучше расставить мебель и уютно оформить квартиру. Она показала мне, где поставить диван, кресло, стол, указала место для картины на стене и дала другие ценные советы. Покидая меня, она сказала: «С тебя пятьсот долларов». «За что?» – «Я сделала тебе дизайн-проект квартиры». Мне пришлось отдать деньги.
Видимо, чувствуя себя в долгу перед девушками, Эмма через некоторое время пригласила к себе в гости Ирину. Прежде всего она провела Иру по квартире, затем пригласила за стол.
Еда, купленная в кафе и завёрнутая в фольгу, разогревалась в микроволновке. Обед состоял из индейки, овощного гарнира и яблочного пирога. Накрыв на стол, Эмма произнесла:
– Еду можешь ругать, если не понравится: готовила не я.
Когда очередь дошла до пирога, Ира спросила:
– Чай у тебя есть?
– Не знаю.
В один из выходных дней подруги пошли в горы ознакомиться с окружающей местностью. Они медленно шли по узкой дорожке, которая зигзагами поднималась вверх, в окружении высоких вязов и клёнов. Им встретился местный житель. Девушки поздоровались и поговорили с ним.
С вершины холма им открылась панорама городка и вид на озеро. Город разделён на две половины межштатной автомагистралью. Среди одноэтажной застройки возвышались десятки четырёх- и пятиэтажных зданий отелей и гостиниц.
На южном берегу озера выделялся английский форт Уильяма Генри, возведённый в 1755 году. Форт получил особую известность после резни, устроенной индейцами против английских солдат.
По озеру шёл трёхпалубный теплоход «Могикан» с туристами на борту. Озеро является местом действия романа Фенимора Купера «Последний из могикан».
