Дверь открылась. Итсулу едва успел привести себя в порядок после утомительного путешествия с нижних уровней до покоев своего высшего иерарха Истарха. Хозяин помещения сидел за столом. Он поднялся, приветствуя своего визави, жестом пригласил подойти ближе. Итсулу приблизился на приличествующее расстояние и остановился. Истарх молчал некоторое время, затем начал свою речь:
– Итсулу, мы на пороге больших событий. Просыпающиеся кристаллы – это уникальное явление. И тем более удивительно, что их сознание просыпается у всех разом. Надо готовить их к перемещению в иную телесную форму. Ты ведь сможешь облечь сознание каждого кристалла в телесную оболочку алатариев?
Итсулу молча кивает. Он сможет, – конечно, сможет! – нет сложности упаковать в алатарское тело любое достаточно развитое сознание. Дело в другом. Но свои мысли старик бережёт в голове, никто не станет слушать и слышать его опасения. Все настолько увлечены пробудившимся сознанием кристаллов, что его сомнения станут лишь досадной мухой на десерте. Да, действительно: событие уникальное, только вот к чему оно приведёт?
Истарх продолжает говорить:
– Получив активную телесную форму, эти кристаллы смогут очень помочь нам, поскольку их воля станет направленной выбором. Я полагаю, что с их помощью нам удастся остановить обратный резонанс. Такая надежда, Итсулу, опирается на веские аргументы. Асфарна благословляет нас.
– Я верно понимаю, что текущие тела кристаллов предполагается разрушить? – уточняет старик.
– Именно так. Да, Итсулу, со своим телом подождите, смену пока не разрешаю. Ваше нынешнее тело ещё выдержит, оно великолепно подготовлено, способно проводить все необходимые потоки. А вот новое придётся обучать, развивать – на это уйдёт время. Да вы и сами это хорошо понимаете. У меня для вас всё, Итсулу.
Итсулу уходит. Ему предстоит все кристаллы, а их семнадцать штук, перенести в свою лабораторию. Подготовить специальные постаменты под каждый кристалл. После подготовить для каждого комнату и много ещё чего другого. Впереди и в самом деле большая работа. Но что будет итогом её?
2.
Расскажу о месте, в котором всё происходит. Это островное государство, существовавшее примерно пятьдесят тысяч лет назад. Находилось оно в том месте, которое в наше время называют Северным полюсом. Там сейчас океан, льды, холод, а в те времена было совсем иначе: тепло, острова, на коих плодородная земля. Огромный архипелаг, в основе которого лежало четыре крупных острова, вокруг множество островов и островков разной величины.
Несколько лет назад я увидел одну карту, очень напоминающую описываемые земли. Возможно, и вы видели такую карту: на ней изображены четыре участка суши, как бы образующие один общий круг. В центре этой окружности – море, в точке северного полюса – некая скала. Я был сильно взволнован, разглядывая эту карту: до этого я испытывал муки и сомнения насчёт достоверности своих воспоминаний, но физическое подтверждение было в моих руках… Это очень многое для меня тогда означало. Вообще, в этой жизни со мной чаще всего так и происходит: сначала я что-то пойму, открою, вспомню, а уже после прочитаю или посмотрю. С одной стороны, это весьма неплохо – получать регулярно подтверждения в мире внешнем для мира внутреннего, но, с другой стороны, никогда не докажешь и не подтвердишь самостоятельности сделанных открытий.
