– Присаживайся, Мург. Мне доложили, ты приехал почти без охраны? – Еремеев покачал головой. – Тагур совсем не ценит своего лучшего помощника?
– С недавних пор больше всего я начал опасаться людей, приставленных ко мне Тагуром.
– Весело у вас там, душевно. Так о чем вы с ним договорились?
– Удалось его убедить, что боярин Данила не затаил на гномов зла. А у меня еще одно важное задание – найти и убить метаморфа.
– Тагур действительно ищет метаморфа или просто решил нагрузить тебя невыполнимой работой? – усмехнулся Александр после недолгой паузы.
– Начальник считает этого типа личным врагом. Помнишь амулет, который я тебе принес?
– Еще бы, он спас меня от очень мощного удара. Кстати, спасибо.
Когда Еремеев встретился с метаморфом, пытаясь освободить пульсирующий источник, он находился практически на грани магического истощения. Тогда от коварного заклятия куницы, которая оказалась могучим источником темной магии, уберег заимствованный у Тагура амулет.
– Амулет – фамильная реликвия Тагура, он во что бы то ни стало желает его вернуть.
Александр не собирался расставаться с ценной вещицей, но у него неожиданно возник план. Еремеев снял кулон с шеи и протянул Мургу:
– Сломай его и отдай начальнику.
– Сломать? Но ведь…
– А ты представь, как разгневается Тагур, узнав, что амулет обронил метаморф, когда его пытались схватить.
– В это время я бы не хотел оказаться рядом с начальником.
Еремеев задумался:
– Хорошо, сделаем так: ты даешь мне задание изловить перевертыша, и я сам приезжаю в Смоленск, чтобы доложить тебе о результатах. Наверняка твой босс захочет узнать подробности…
– Знаешь, где его искать? – встрепенулся Мург.
– Метаморф должен вскоре объявиться в городе, и мы попытаемся его схватить.
– А получится? – недоверчиво спросил гном.
– Пока не попробуем – не узнаем, – пожал плечами Еремеев. Он возлагал большие надежды на Жучку, которая после выздоровления заметно окрепла магически.
Собеседники еще немного поговорили о Тагуре и метаморфе, а потом Александр резко сменил тему:
– Кто такой Горум?
– Наш главный, а что? – Мург даже отпрянул из-за столь резкого перехода.
– Мне тут угрожали компроматом и обещали переправить его именно Горуму, ежели денег не заплачу.
Еремеев долго решал, как подойти к важному вопросу, не насторожив гнома. Решил, что опасения за собственную жизнь подозрений не вызовут, и озвучил выдуманную угрозу.
– На тебя? – удивился гном. – И чего эдакого нарыли?
– Мелочи. К тому же там правды – чуть, а сами бумаги – вообще низкокачественная подделка. Похоже, просто хотели взять на испуг.
– А ты?
– Пару зубов выбил да послал подальше. Не убивать же дурака!
– И он собрался идти к Горуму? – покачал головой Мург.
– Так сказал. Вот меня и разобрало любопытство.
– Горум даже Тагура не всегда к себе пускает, а уж местных – и подавно. В Смоленске тех людей, кто к нему вхож, по пальцам одной руки пересчитать можно.
– Забавно, и кто ж такой чести удостоился? – с иронией спросил Еремеев.
– Недавно и ты в этот список попал, – удивил гном.
– Гм. – Александр приподнял брови. – И все-таки, – вернулся он к волнующей теме, – допустим, кто-то притащил действительно ценные доказательства причастности такого, как я, к жуткому преступлению. Меня сразу прикончат?
– Тебя еще попробуй прикончи. Впрочем… – Мург немного задумался. – Появись на тебя серьезный компромат, попробовали бы взять в жесткий оборот. Такой, что шагу без нашего дозволу бы не ступил.
