– Сейчас был у Салливана… – начал Грим. – Говорит, могу рассчитывать на надбавку к зарплате.
– На надбавку? – удивился Алекс. – За какие такие заслуги?
– Ну, это не то чтобы надбавка… – продолжил Грим еще громче. – Скорее компенсация. Мне возвращают половину суммы, которую я плачу за найм жилья.
– Но ты же там уже полгода как не живешь! – возмутился Алекс. – Это не честно!
– Честно или нет, но это +25% к зарплате, а это лишним не бывает. – улыбнулся Грим.
– А какой перечень документов нужен? – вдруг послышался за спиной голос Манфреда.
– Ну, Салливан сказал, что справки о характеристике жилого помещения и справки о регистрации нужно предоставить до конца месяца. – сказал Грим.
– А заявление нужно заполнять? – внезапно встряла в разговор Николь Берд.
– Нет. – отмахнулся Грим. – Салливан поручил мне составить общее заявление со списком всех сотрудников, кто претендует на повышение зарплаты. Требуется имя, инициалы, дата и подпись. Вот наше коллективное заявление!
С этими словами Грим достал документ, шаблон которого выдумал 5 минут назад на своем компьютере.
Толпа детективов мгновенно окружила Грима, доставая из портфелей ручки и карандаши.
– Только шариковые ручки с синими чернилами, господа. – заявил Грим. – Вы знаете инструкцию по делопроизводству!
– Пожалуй, и я напишу. – улыбнулась Лора, подходя к Гриму.
– Но ты же собственник квартиры, а не арендатор. – удивился Грим. – Тебе не возместят.
– Ну, не прокатит, так и Бог с ним. – пожала плечами Лора. – Что я теряю?
– Ладно. – кивнул Грим. – Вписывайте имена, коллеги. Не забываем про подписи!
Таким образом через десять минут у Грима был огромный перечень имен, в котором в соответствующих местах содержались подписи практически всех детективов главного управления полиции Пэтриал-сити.
Спешно выхватив его из рук последнего детектива, поставившего свою подпись, Грим отправился в свой кабинет для ознакомления с результатами.
Вытащив протокол обыска, Грим начал сверять подписи. Было несколько вполне похожих, но у исследуемой подписи была характерная особенность. Легкий завиток, соединявший два обособленных символа, сильно выпирал вниз. Эту деталь было ни с чем не спутать. Вскоре нужная подпись обнаружилась. Грим тотчас бросил взгляд на имя автора подписи и глаза его распахнулись от удивления.
– Стоп, я наверное где-то ошибся… – пробормотал Грим и начал вести пальцем по строке с именем до самой подписи. Так, подпись номер 3. Сначала подписывал Алекс, потом подписала Николь… А третим был…
– Нет, нет, нет… – начал причитать Грим, руки которого затряслись. – Только не ты, только не ты… Это не можешь быть ты!
Грим тут же бросился вновь изучать подпись из протокола.
– Проклятье! – заорал Грим. – Нет! Это невозможно!
А после Грим рухнул на свое кресло и схватился за голову руками.
Напротив той самой зловещей подписи, которая была почему-то до боли знакома Гриму, красовалось выведенное едва разборчивым почерком имя – Лора Палмер.
Было уже за полночь, когда Грим сел в машину и отправился домой. По дороге его руки тряслись так, что едва удерживали руль. Грим выставил музыку в машине на полную громкость, но тем не менее продолжал говорить с самим собой.
– Я не понимаю… – бормотал Грим. – Почему? Зачем ей это? Покрывать продажных агентов ФБР? Ради чего? Деньги? Власть? Связи? Нет, она ведь не такая… Черт, да кого я обманываю, факты на лицо! Соберись, Грим, мать твою, ты же детектив! Господи… Только бы я ошибся…
